은어의 수명

1년 

아버지, 어머니와 함께 강원도 고성으로 계획하지 않았던 여행을 갔다. 지난번 실패한 은어 플라이피싱을 다시 한번 시도해 볼 계획 이었다. 10월 31일에 은어의 산란철 금어기가 끝났을 것이기에 낚시가 가능할 것이라 생각 했는데 가는 길에 연어 금어기가 아직 끝나지 않은 상황이라 오해의 여지가 있을 것 같다는 생각이 들었다. 

지난 9월 큼직한 은어들의 산란을 목격했던 장소에 도착 했으나 그 많던 은어가 한 마리도 보이지 않는다. 근처에는 산란을 위해 상류로 오르는 연어들이 보였다. 은어들은 다 어디로 갔을까? 인터넷을 검색했다. 

은어의 수명은 1년이라고 되어있었다. 10월에 산란한 알은 12~20도에서 10~24일이 지난면 부화 한다고 하며 크기가 6미리미터 정도라고 한다. 연안으로 내려가며 동물성 플라크톤을 먹고 성장하며 월동하다가 3~4월의 봄에 수온이 13~16도가 되면 하천으로 올라오기 시작한다고 되어있다. 이때 크기가 5~6센티미터라고 한다. 바닥에 자갈이나 바위가 깔린 곳에 도착하며 세력권을 형성하고 정착하면서 규조류와 녹조류등을 먹으면서 성장하다가 9~10월의 산란기가 되면 다시 하류로 내려 오다가 하구 가까이의 담수역 여울에서 산란장을 만들고 산란하며 산란 후에는 암수 모두 죽는다고 되어있다. 

다소 복잡해 보이는데 그럼 가장 적합한 은어(Plecoglossus altivelis) 플라이 낚시 시기는 언제이며 어디에서 해야 할까? 6월 중순에서 9월1일 산란 금어기가 시작되기 전 8월사이 섬진강. 바다에서 올라와 크게 성장한 20~25센티미터의 은어를 잡을 수 있고 남도대교 하류 2.5킬로미터에 있는 중기여울이 좋은 은어 포인트가 되는 듯 하다. 그런데 우리 집에서 가기에는 조금 먼 감이 있어서 가까운 동해에서 포인트를 찾아야 할 것 같다. 

은어는 차가운 물을 좋아하기에 기온이 높아지는 여름에는 조금이라도 깊은 포인트를 노려야 하고 한 마리당 활동 범위가 사방 3미터이며 한 자리의 은어를 잡아내고 나면 3~4시간 후에 다른 은어가 그 자리로 들어 온다고 한다. 은어는 매끈매끈한 차돌에 낀 이끼를 입으로 훑어 먹기 때문에 거친 돌에는 이끼가 있어도 잘 모이지 않는다고 한다. 

새벽에 들른 대진항에는 연어가 수십마리 잡혀 있었고 30센티미터 정도 고등어, 큼직한 갑오징어가 들어와 있었다. 잠깐 시도한 바다 대낚시에는 큼직한 황어가 많이 잡혔고 여름만큼 많지는 않았지만 현지에서 아지라고 불리는 전갱이를 잡을 수 있었다. 

오는 길에 계곡 몇 포인트를 들려 플라이피싱을 하였는데 물에 비친 하늘 풍경이 아름다웠다. -2019.11.10 Shin Ho Chul  

강원도 인제군(Inje-gun) 가을 계곡