내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

두 번째 메기 플라이낚시

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최근 메기 플라이낚시를 위해서 집 근처에 있는 유료 낚시터(猫会垂钓园)에 두 번 방문하였다. 오늘은 그 두 번째 이야기이다. 오전 7시 40분에 집에서 나와 택시를 불렀다. 집에서 차로 10분 정도 거리에 있는 유료 낚시터에서 오전 메기 플라이낚시를 하기 위해서였다. 지난번에는 오후 시간에 시도해 보았는데 오전 시간에는 메기들의 움직임이 어떨지 궁금했다. 8시쯤에 도착해서 연속으로 3마리의 큼직한 메기를 걸었다. 망설임 없이 과감하게 훅을 삼키고 뒤돌아서는 입질이었다. 60센티미터가 넘을 듯한 메기들의 힘은 굉장했다. 8번 로드에 8번 DT(Double Taper) 플라이 라인을 사용했다. 지난번에 효과가 좋았던 2번 크기의 붉은색과 보라색을 사용한 클라우저 미노우 훅(Clouser Minnow #2)을 사용했다.  4마리 정도의 90센티미터 정도 되어 보이는 커다란 잉어가 산란 중이었다. 간혹 두 마리가 수면으로 올라와 격렬하게 몸을 부딪히고 있었고 간 혹 물속에서 수면으로 튀어나온 구조물에 산란하는 듯한 행동을 했다. 너무나 시끄러워서 웅덩이 건너편에서도 금방 눈에 띄었다. 그런데 오전 9시가 넘어가면서 갑자기 메기들이 움직이지 않았다. 방금 전까지 격렬하게 산란하던 잉어들도 어느 순간 조용해졌다. 모두 시간을 정해 놓기라도 한 듯이 한 순간에 메기의 입질이 끊어졌다. 웅덩이를 한 바퀴 돌면서 메기가 있을 만한 곳에 여러 가지 훅을 캐스팅해 보았지만 소용없었다. 추측에는 전날 저녁부터 활발하게 먹이 활동을 하다가 오전 9시쯤에 휴식에 들어간 것이 아닐까 했다. 메기 낚시에 대한 경험이 거의 없어 정확하지 않았다. 하지만 후에 도착한 루어 하시는 분은 처음 이곳에 왔다고 했는데 낚시터 이곳저곳에서 7.5그램 금색 스푼으로 연신 메기를 잡아냈다. 좀 더 후에 냉동 새우를 가지고 와서 반토막씩 큼직한 바늘에 꿰어 커다란 찌와 함께 호수 가운데 던져놓고 낚시하는 분들도 왔는데 하루 종일 쉴 세 없이 메기를 잡아냈다. 이분들과 대화를 나누었는데 미...

베이징 유료 낚시터 메기 플라이낚시

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오후에 잠깐 시간이 생겨서 집 가까이에 있는 유료 낚시터(猫会垂钓园)에서 처음으로 메기 플라이낚시를 시도했다. 집에서 차로 15분 거리인데 모르고 있다가 최근에 동호회 지인이 알려주어서 알게 된 곳이다. 도착했을 때 루어 낚시하는 분이 한 분 계셨다. 총 3개의 웅덩이가 있었는데 잉어 찌낚시 하는 웅덩이가 가장 중요하게 관리되는 곳이었고 기다란 웅덩이 하나는 잉어 낚시 연습용이고 가장 작은 웅덩이에 메기나 강준치 등을 풀어놓은 웅덩이였다. 가로 세로 50미터에 수심은 2미터 정도 되는 듯하다. 물은 흙탕물이었지만 생각보다 깨끗했다. 어떤 낚시터의 웅덩이에는 기름기가 많아서 플라이 라인에 기름이 묻어 나오는데 이곳은 그렇지 않았다. 1/0 크기의 노란색 포퍼 훅(Crease Fly #1/0, Yellow)을 달아 롤 캐스트로 웅덩이 가운데를 향해서 날렸지만 전혀 반응이 없었다. 메기가 크다고 해서 처음부터 8번 플라이 낚싯대(8wt Rod)에 8번 DT 라인(8wt Fly Line)을 달았다. 오랜만에 들어보는 8번 플라이 낚싯대는 휨새나 무게감 등 모든 것이 낫설었다. 하지만 곳 8번 로드의 휨세와 8번 플라이라인의 무게가 적응되었다. 처음에는 어떻게 시작해야 할지 막막했다. 흙탕물이어서 물고기가 전혀 보이지 않았고 수면에서의 먹이 활동도 전혀 관찰되지 않았다. 나는 혹시나 물고기의 움직임을 관찰 할 수 있지 않을까 하는 기대감을 가지고서 플라이 로드를 들고서 먼저 웅덩이 가상자리를 따라 천천히 걸었다. 웅덩이의 서쪽면 길가와 멀리 떨어진 조용한 곳에서 흙탕물이 조용히 소용돌이 치는 것을 보았다. 아래에 뭔가 거대한 녀석이 움직이고 있었다. 나는 조용히 라인을 풀고 최근 무지개송어를 대상어로 만든 흰색의 8번 크기 스트리머 훅을 달아 움직임이 있는 곳에 넣었다. 하지만 전혀 반응하지 않았다. 그래서 혹시나 해서 만들어 두었던 빨간색으로 만든 스트리머 훅으로 바꾸어 캐스팅 했다. 뭔가가 쫓아오는 것이 느껴졌는데 훅 바로 앞에서 뒤돌아 서기를 여러번 했다. ...

유로 님핑은 플라이낚시가 아니다?

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최근 어느 한 중국분이 업데이트한 한 손 Spey 캐스팅에 관한 영상을 보면서 많은 도움을 받았다. 한 번에 쉽게 이해가 가지는 않았지만 여러 번 돌려보다 보니 그 영상의 내용이 이해가 되었고 어렴풋이 영상을 따라 Spey 캐스팅 연습을 시작할 수 있었다. 그런데 최근 그가 올린 한 영상이 나에게는 꽤 충격적이었다. "유로 님핑은 플라이낚시가 아니다"라고 주장하는 내용의 영상이었다. 그는 플라이낚시의 영혼은 두 가지인데 하나가 캐스팅이고 하나가 플라이 훅이라고 하면서 유로 님핑에는 캐스팅이 없다는 것이 이유였다. 그는 플라이 라인의 무게를 이용한 캐스팅만을 플라이낚시의 범위로 생각하고 있는 듯 했다. 그리고 그는 국제 플라이낚시 경기에서 유로님핑을 제재하는 분위기이며 너무 쉽게 물고기를 잡는다며 비웃는 듯한 표정과 동작으로 유로님핑을 평가하며 영상을 마무리했다. 나는 그와 같이 플라이낚시의 영혼을 단 두 가지(캐스트와 인조미끼)로 정의하고 그 두 가지 잣대 만으로 이것은 플라이낚시이고 저것은 플라이낚시가 아니라고 생각하는 편협한 논리는 받아들이기 힘들다.  나는 이 영상을 보기 전까지만 해도 내가 그를 꽤 높이 평가하고 있었음을 알게 되었다. 이 영상으로 그 환상은 깨졌지만 그의 영상(Spey 캐스트 관련) 하나가 나에게 준 영향이 꽤 컷음을 부정할 수 없다. 하지만 "유로 님핑은 플라이낚시가 아니다"라는 그의 생각과 논리는 너무 편협하다고 생각되었고 유로 님핑을 비웃는 듯한 그의 표정과 행동은 그동안 내가 한 그에 대한 높은 평가를 한 순간에 무너뜨렸다.  플라이낚시에 새로운 개념이 추가될 때마다 이러한 논쟁은 있었고 항상 개혁파와 보수파로 나뉘어 논쟁의 대상이되었다. 이러한 논쟁으로 우리는 예전의 것들을 다시금 돌아 보게 되고 새로운 것들을 어떻게 수용할지 결정해 왔을 것이기에 나는 이러한 논쟁을 부정하지는 않는다. 새로운 것을 받아들이지 않으면 발전할 수 없다. 그리고 분명 올바른 방식으로 수용해야 할 것이다.  웻트 ...

베이징 차오바이허강 백조어 플라이낚시

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작년(2025년) 여름 베이징에는 큰 홍수가 있었다. 당시 베이징 주변의 계곡 상류부터 강 하류까지 큰 다리 외에 대부분의 시멘트 구물들은 파괴되었다. 우리가 알던 곳들의 풍경은 완전히 바뀌었다. 그래서 일까? 올 해 차오바이허강(潮白河)에서는 큼직한 끄리(Piscivorous Chub, 马口)의 산란 모습을 보기 어렵다. 며칠동안 차오바이허강 여기 저기를 탐색하고 있는데 큼직한 끄리는 보이지 않는다. 며칠전 동호회 지인들과 차오바이허강에 붕어(Crucian Carp, 鲫鱼) 찌낚시를 하러 갔다. 작년 4월 이후에 처음으로 찌낚시를 했다. 낚시할 곳을 찾던 중 우리는 갈대가 우거진 커다란 웅덩이에서 붕어, 백조어(Topmouth Culter, 青梢红鲌) 등 여러 어종을 잡고 있는 어르신들을 보았다. 차오바이허강과 연결된 운덩이에는 꽤 다양하고 많은 물고기들이 모여 있었다. 어르신들은 오전 10시 정도에 입질이 뜸해지자 철수 하셨고 우리는 그분들의 자리로 들어갔다. 오후 3시까지는 물고기들의 움직임이 없었다. 점심에 먹을 것을 사기 위해 잠깐 근처의 동네에 들렀고 낚시방 사장님은 오전 해뜰때와 오후 해질때 두 번의 먹이 활동을 한다고 했다. 오후에는 5시 정도에서 저녁 9시까지 붕어 입질이 집중된다고 했다. 그리고 붕어의 산란은 며칠전에 끝났다고 했다. 점심을 먹고 우리는 갈대숲 사이에서 쉬고 있는 한 무리의 큼직한 물고기를 확인했다. 거의 움직임 없이 수면 가까이 떠 있었다. 오후 3시가 넘어가자 물고기들은 흩어져서 먹이 활동을 하기 시작했다. 20센티미터 정도의 백조어였다. 한 지인은 이날 깔따구 유충(Blood Warm, 红虫)으로 25센티미터 정도 크기의 화구위(花骨鱼)를 열 마리 정도 잡았다. 드문 경우였다. 예전에 한참 붕어 찌낚시에 빠져 있던 3년 동안 나는 떡밥으로 두 마리의 화구위를 잡았었다. 한 마리는 거의 40센티미터 정도의 크기였고 굉장히 무거웠다. 이날 지렁이나 떡밥에는 전혀 반응하지 않았고 깔따구 유충에만 반응한다고 했다. 중국에...

물고기가 보이지 않는 4월의 차오바이허강

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4월 중순쯤이면 차오바이허강과 화이허강이 만나는 곳에 큼직한 끄리(Psicivorous Chub, 马口)와 붕어(Crucian Carp), 살치(Sharpbelly, 白条), 백조어(Topmouth Culter, 青梢红鲌) 등의 물고기를 볼 수 있었다. 며칠 전부터 계획하고 준비하여 드디어 강가에 섰다. 예전에는 비교적 쉽게 접근할 수 있었던 곳인데 섬 입구에 커다란 철문을 만들고 자물쇠까지 걸어 잠궜다. 안쪽으로 들어가려면 물속으로 들어가 철문을 돌아 들어가야 했다. 웨이더를 입었는데 물속으로 문을 돌아가니 허벅지 위에까지 물에 잠겼다. 진흙 바닥이여서 생각보다 깊이가 있었다. 어렵게 도착한 두 강이 만나는 곳에 생성된 섬에는 사람이 하나도 없었다. 그런데 기대와 달리 물고기가 보이지 않았다. 간혹 작은 끄리들의 움직임과 살치로 추측되는 물고기의 먹이 활동이 보일 뿐 그럴듯한 물고기의 먹이 활동은 어디에서도 발견하지 못했다. 섬 가장 깊숙한 곳에는 누군가 배를 댈 수 있도록 만져 놓았고 어떤 구조물을 만들기 위해서 자제들을 가져다 두었다. 정부에서 한다는 느낌보다는 어느 개인의 솜씨로 보인다. 그리고 물속에는 20미터가 넘어 보이는 통발이 담겨져 있었다. 사람들의 출입을 막고 누군가의 전유물이 된 듯했다. 딱 한 번 높은 곳에서 강이 내려다 보이는 곳에 섰는데 큼직한 물고기가 얕은 곳에서 깊은 곳으로 천천히 헤엄쳐 갔다. 헤엄치는 모습으로 미루어 배스(Bass, 淡水鲈鱼)로 추측된다. 중국의 야생의 강에서 처음으로 배스를 보는 것 같다. 근처로 내려가서 큼직한 포퍼 훅(Crease Fly #1/0, Yellow)을 열심히 캐스팅 해 보았지만 아무런 반응도 없었다. Crease Fly 훅은 검은색, 흰색, 노란색을 만들어 꽤 오랜 기간 사용하고 있는데 노란색의 효과가 가장 좋았다. 기존에 바다 플라이낚시를 위해서 #1/0과 #3/0 두 가지 크기만 만들었었는데 좀 더 작은 크기로 만들어 무지개송어, 끄리 등 조금 더 작은 어종에 사용해 볼 계획...

Fly Fishing and Friends