내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

목표

가물치 플라이낚시

몇 달 동안 가물치(Snakehead, 黑鱼) 플라이낚시에 미쳐있었다. 처음 한 마리를 시작으로 점점 더 가물치 플라이낚시에 빠져들었다. 예전에는 낚시하다가 가물치가 보여도 나와는 상관없는 물고기였는데 그 한 마리를 시작으로 한동안 가물치는 플라이낚시의 거의 유일한 목표가 되었다. 다른 그럴듯한 물고기들이 주변에서 헤엄쳐 다녀도 내 관심은 온통 가물치에게만 향하고 있었다. 그만큼 가물치는 매력적인 어종이다. 그렇게 집중해도 하루에 한 마리도 잡지 못하는 경우는 허다했다. 그럼에도 불구하고 가물치만을 찾아다녔다.

그렇게 집중하니 가물치를 찾고 가물치를 잡는 것이 점점 더 수월해졌다. 물에 가라앉는 거머리 훅(Black Leech #10)과 훅이 하늘을 향하는 수면에 뜨는 개구리 훅(Foam Frog #8)을 사용해서 수초가 듬성듬성 있는 환경에서 수초가 수면까지 두껍게 자란 환경까지 다양한 조건에서 가물치를 잡아낼 수 있게 되었다.

어느 순간 가물치 플라이낚시에 자신이 생겼다. 가물치만 있다면 분명 잡아낼 수 있을 것 같다는 느낌이 들었다. 아직도 가물치 플라이낚시는 굉장히 매력적이고 배우고 개선해야 할 것들이 많이 남아있지만 이제는 가물치 플라이낚시를 조금 띄엄띄엄 다니려고 한다. 정신적인 막막함과 신체적으로도 힘든 시간이었지만 충분히 즐겼다고 생각한다.

중요한 사실은 이러한 힘들고 막막한 시간을 혼자서 극복해야 했다면 어쩌면 진작에 포기했을지도 모른다는 것이다(어쩌면 시작조차 하지 않았을 것이다). 같은 목표를 위해 최선을 다하며 같이 실패를 밥먹듯이 하며 그 과정에서 서로의 정보를 공유하는 동료들이 있었기에 좀 더 빠르고 효과적으로 그리고 외롭지 않게 목표를 달성할 수 있었다.

지금은 가물치의 습성을 어느 정도 이해한 듯하고 그러한 이해를 바탕으로 가물치 플라이낚시를 어느 정도 즐길 수 있게 되었다는 것에 만족하려고 한다. 앞으로도 가물치 플라이낚시를 다니겠지만 최근 몇 달처럼 집중적으로 가물치만을 쫓지는 않을 것 같다.

가물치만큼 매력적인 어종을 또 만날 수 있기를 기대해 본다. -2025.8.3 Shin Ho Chul

Snakehead
가물치(Snakehead, 黑鱼)

댓글

Fly Fishing and Friends