예전에 형들과 붕어 찌낚시를 다니던 베이징의 북쪽을 흐르는 화이지우허강(怀九河) 상류에 야생 무지개송어(Rianbow Trout, 虹鳟) 치어가 있다고 해서 친구들과 플라이낚시를 하러 갔다. 내가 잠든 사이 친구 둘은 저녁 늦게 먼저 도착하여 야영을 했다. 새벽에 일어나 메시를 보고서야 친구들이 어제저녁에 먼저 도착했다는 것을 알았다. 창밖에는 꽤 많은 비가 내리고 있었다. 잠깐 그냥 집에 있을까 망설였지만 비가 오래 오지는 않을 거라는 근거 없는 희망을 안고서 새벽 5시에 집을 나섰다.
고속도로를 달리는 동안 빗발은 점점 더 굵어졌다. 목적지에 반쯤 도착했을 때 예전에 자주 아침을 먹던 식당으로 들어가서 세 명이서 먹을 아침거리를 넉넉하게 포장했다. 내가 좋아하는 양내장탕(羊杂汤)과 시아롱빠오(小笼包)를 샀다.
강가에 도착하니 딩형(丁哥)은 우의(雨衣)를 걸치고 이미 강가에 서서 유로님핑으로 무지개송어를 노리고 있었다. 하오한(浩涵)은 아직 차에서 졸고 있었다. 새벽 4시에 잠들었으니 졸릴 만도 했다. 강가에 도착했을 때는 새벽 6시였다. 물안개가 수면에 깔려있었고 비는 조금씩 그치고 있었다.
이곳(怀九河)에는 본래 칭추안(清川溪鳟)이라는 유료 무지개송어 낚시터가 있었고 올해 초에 문을 받았다. 산 아래로 굉장히 큰 용천수가 뿜어져 올라오는데 365일 차갑고 일정한 수온이 유지되고 있는 곳이다. 낚시터에서 번식한 치어들은 보통 수온이 높아지면서 살아남지 못하는데 이곳은 용천수 덕분에 항상 차가운 수온이 유지되어서 냉수어종이 살아남을 수 있다. 하류 쪽으로 1킬로미터 이상을 탐색했는데 차가운 수온이 유지되고 있었고 무지개송어 치어의 밀도가 굉장히 높았다. 안타까운 점은 무지개송어의 먹성이 강해서 끄리(Piscivorous Chub, 马口)와 같은 다른 토종 어종은 거의 눈에 띄지 않았다는 점이다. 이곳에서 잡은 무지개송어 치어는 모두 20센티미터 이하의 작은 개체였다.
산 아래의 용천수는 30미터 정도를 흘러 본류(怀九河)와 합쳐졌는데 물이 굉장히 차가웠다. 돌 밑에는 아주 미세한 모래로 집을 지은 한 종류의 기다란 날도래 집(Caddis Larva Case)이 있었고 그 속에는 5밀리미터 정도의 아주 작은 우윳빛의 날도래 유충이 들어있었다. 돌 바닥쪽 모서리에 붙어있었다. 그리고 갈색 옆새우, 기다란 한 종류의 하루살이가 있었다. 다른 수서곤충은 보지 못했다. 용천수 주변을 관찰하는데 어디선가 커다란 뱀잠자리(Dobsunfly, 蛇蛉)가 하얀색 날개를 퍼덕이며 천천히 내 근처로 날아왔다.
용천수와 강이 만나는 곳에는 훨씬 더 풍부한 수서 곤충을 볼 수 있었다. 돌 밑에는 납작하루살이가 많았고 기다란 날도래 유충은 보이지 않고 대신에 조금 굵은 모래로 집을 지은 뭉툭한 날도래 유충을 만날 수 있었다. 돌 위쪽 수면의 경계점에 모여 있었다. 돌 밑에는 뒷다리만 나온 꽤 빠르게 헤엄치는 올챙이들이 있었다. 그리고 놀랍게도 수초가 있는 곳에서는 금빛의 잔가시고기를 볼 수 있었다. 옆새우는 보이지 않았다. 굉장히 많은 물잠자리(Damsefly, 蟌)와 흰나비가 수면 근처를 날라다니고 있었다. 물잠자리는 한 종류인 듯했는데 수컷은 검은 날개에 반짝이는 몸통을 가지고 있었고 암컷은 갈색 날개에 흰 점이 하나 있었다. 어째서인지 거의 대부분이 수컷 물잠자리이고 암컷 물잠자리는 거의 보이지 않았다.
가까이 있었지만 분명 다른 수온과 오염 정도에 따라 다른 생태를 이루고 있었다.
이날 무지개송어 치어는 님프 훅에는 거의 반응하지 않았고 작은 드라이훅에 반응했다. 나는 대부분 14번 이상의 드라이 훅을 사용했는데 작은 개체들은 수면으로 올라와 몇번을 공격했지만 삼키지 못했고 조금 큰 개체들은 간신히 삼켰다. 빠른 여울속에 반드시 한 마리씩 자리를 차지하고 있었다. 여러 드라이 훅을 교체하며 낚시했는데 다른 재료의 훅보다도 엘크 헤어로 만든 드라이 훅에 특히 잘 반응했다. 바늘털이가 심해서 작은 플라이 훅에는 걸어도 중간에 떨어지는 경우가 많았고 큰 훅은 후킹은 잘 안되었지만 한 번 후킹 되면 잘 빠지지 않았다.
비가 그치고 10시가 넘어가자 하나둘씩 낚시하는 사람들이 보이기 시작했다. 우리는 12시쯤에 햇살이 뜨거워지기 시작하자 철수를 준비했다. 오전에 부슬비를 맞으며 시원하게 낚시했기에 비가 그치고 햇살이 강해지자 왠지 더 힘들었다. 잠시 그늘에 앉아서 어제 냉장고에 넣어서 차갑게 보온병에 넣어온 달콤한 꿀물을 나눠 마셨다.
최근 몇 년간 베이징의 자연은 굉장히 깨끗하고 풍요로워졌다. 예전에는 구정물이 흐르던 곳에 맑은 물이 흐리기 시작했고 오염에 숨쉬기 힘들었던 공기는 더할 나위 없이 맑아졌다. 자연히 많은 생명들이 돌아오기 시작했다. 가까운 냇가에서 굉장히 다양한 생명들을 만나볼 수 있다. 정확한 방향성을 가지고서 조금씩 좋은 쪽으로 바뀌는 것이 느껴진다. 내일은 오늘보다 좀 더 나아질 것이라는 희망은 우리의 마음을 강하게 해 주는 것 같다. 오늘은 친구들과 아름다운 강가에서 즐거운 시간을 가졌다. -2026.6.29 Shin Ho Chul "INTO THE WILD."
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| 베이징 화이지우허강(怀九河)에서 만난 검은날개물잠자리(Damsefly, 透顶单脉色蟌) 암컷 |
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