내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

두 번째 메기 플라이낚시

최근 메기 플라이낚시를 위해서 집 근처에 있는 유료 낚시터(猫会垂钓园)에 두 번 방문하였다. 오늘은 그 두 번째 이야기이다.

오전 7시 40분에 집에서 나와 택시를 불렀다. 집에서 차로 10분 정도 거리에 있는 유료 낚시터에서 오전 메기 플라이낚시를 하기 위해서였다. 지난번에는 오후 시간에 시도해 보았는데 오전 시간에는 메기들의 움직임이 어떨지 궁금했다.

8시쯤에 도착해서 연속으로 3마리의 큼직한 메기를 걸었다. 망설임 없이 과감하게 훅을 삼키고 뒤돌아서는 입질이었다. 60센티미터가 넘을 듯한 메기들의 힘은 굉장했다. 8번 로드에 8번 DT(Double Taper) 플라이 라인을 사용했다. 지난번에 효과가 좋았던 2번 크기의 붉은색과 보라색을 사용한 클라우저 미노우 훅(Clouser Minnow #2)을 사용했다. 

4마리 정도의 90센티미터 정도 되어 보이는 커다란 잉어가 산란 중이었다. 간혹 두 마리가 수면으로 올라와 격렬하게 몸을 부딪히고 있었고 간 혹 물속에서 수면으로 튀어나온 구조물에 산란하는 듯한 행동을 했다. 너무나 시끄러워서 웅덩이 건너편에서도 금방 눈에 띄었다.

그런데 오전 9시가 넘어가면서 갑자기 메기들이 움직이지 않았다. 방금 전까지 격렬하게 산란하던 잉어들도 어느 순간 조용해졌다. 모두 시간을 정해 놓기라도 한 듯이 한 순간에 메기의 입질이 끊어졌다. 웅덩이를 한 바퀴 돌면서 메기가 있을 만한 곳에 여러 가지 훅을 캐스팅해 보았지만 소용없었다.

추측에는 전날 저녁부터 활발하게 먹이 활동을 하다가 오전 9시쯤에 휴식에 들어간 것이 아닐까 했다. 메기 낚시에 대한 경험이 거의 없어 정확하지 않았다. 하지만 후에 도착한 루어 하시는 분은 처음 이곳에 왔다고 했는데 낚시터 이곳저곳에서 7.5그램 금색 스푼으로 연신 메기를 잡아냈다.

좀 더 후에 냉동 새우를 가지고 와서 반토막씩 큼직한 바늘에 꿰어 커다란 찌와 함께 호수 가운데 던져놓고 낚시하는 분들도 왔는데 하루 종일 쉴 세 없이 메기를 잡아냈다. 이분들과 대화를 나누었는데 미끼가 바닥에 완전히 가라앉은 상태에서 입질을 받으면 찌가 옆으로 움직이고 미끼가 바닥에서 떠 있을 경우 찌가 물속으로 잠기는 모습을 통해서 미끼의 위치와 수심을 파악한다고 했다. 호수 가운데 수심은 1.5미터 정도라고 했다. 찌 보는 것이 재미있어서 한참을 옆에서 이분들의 낚시를 구경했다. 5월 중순 정도 되어 수온이 오르면 메기들의 입질이 더욱 대범해지고 힘도 더 좋아진다고 했다. 

이날 일기예보를 미리 확인하지 않았는데 하루 종일 4급에서 8급 정도의 강한 바람이 불었다. 가끔 주변의 커다란 버드나무에서 작은 가지가 부러져 머리에 떨어졌다. 

나는 오후 5시에 철수하기 전까지 5마리 정도의 메기를 더 잡아 이날 총 8마리 정도를 잡았다. 오전에 메기의 입질은 대범했지만 9시 이후에는 굉장히 예민했다. 메기가 한참을 쫓아오며 훅을 건드리는 느낌이 들면 잠시 줄을 팽팽하게 유지하며 정지했다. 그러면 그대로 뒤돌아 서거나 다음 순간 훅을 삼키고 가져가는 형태였다. 해 질 녘부터 본격적으로 메기의 먹이 활동이 시작된다고 했지만 이미 하루 종일 8번 라인으로 롤 캐스팅(Roll Cast, 滚抛)를 하느라 어깨에 통증이 생기기 시작한 나는 일찍 철수했다. 다른 분들은 그때부터가 본격적으로 시작이라고 했다.  

이날 오후 예전에 바다 플라이낚시를 위해 만들어 두었던 2밀리미터 폭의 반짝이 실로만 만든 클라우저 미노우 훅(Clouser Minnow #2)을 캐스팅했는데 훅이 바닥에 채 가라앉기도 전에 커다란 메기가 단번에 물고 간 적이 있다. 금색 스푼으로 연신 메기를 잡은 루어 낚시인을 생각하면서 어쩌면 연관이 있을 것 같다는 생각을 했다. 다음번에는 반짝이 실로만 만든 훅을 몇 개 만들어와야겠다. 이쉽게도 하나만 만들어서 가지고 있던 이 훅은 다음 캐스팅에서 물속 무언가에 걸려서 끊어져 잃어버렸다. 

플라이낚시로 새로운 어종을 경험하고 그들의 습성을 알아가는 과정은 항상 나를 설레게 한다. 지금은 메기가 그렇다. 새로운 훅을 만들고 현장에서 실제로 검증하는 과정은 때론 조금 지루하고 힘들기도 하지만 성공했을 때는 그만큼 큰 성취감으로 보답받는다. -2026.4.29 Shin Ho Chul "INTO THE WILD."

Clouser-Minnow
집에 돌아와 메기가 가장 과감하게 물어 주었던 클라우저 미노우(Clouser Minnow) 훅을 묶었다.

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Fly Fishing and Friends