대두어 플라이낚시

며칠 전 동호회 지인들과 유료 낚시터에서 우연히 플라이낚시로 대두어(Bighead Carp, 鳙鱼, 胖头鱼)를 잡았다. 정확하게 물고기 입술에 후킹 되어 있었다. 우연이 아님을 확인하기 위해서 집에서 가까운 배스 유료 낚시터를 찾았다. 보통 낚시터 수질을 유지하기 위해서 대두어와 초어(Grass Carp, 草鱼)와 같은 물고기를 풀어 놓기 때문에 분명히 있을 것 같았다.

오전 9시가 넘어서 도착했는데 낚시터에는 손님이 아무도 없었다. 사장은 내가 오자 혼서 어디론가 사라져서 내가 오후 4시에 철수할 때까지도 나타나지 않았다. 손님도 없고 사장도 없는 낚시에서 홀로 하루 종일 플라이낚시를 했다. 나쁘지 않았다.

여러 가지 훅과 낚시 기법을 사용하기 위해서 플라이 로드는 스트리머와 드라이 훅 용과 유로 님핑 용 모두 두 대를 조립했다. 둘 다 5번 로드(5wt rod)이다. 나는 아직 유로 님핑 전용 로드를 사지 않았다. 아직까지는 일반 5번 로드로 충분하다고 느끼고 있고 유로 님핑용 낚싯대의 경우 물고기를 제압하는데 시간이 더 많이 걸리는 듯하여 유로 님핑 전용 낚싯대를 고민하고 있지 않다.

배스가 조금 보이고 간혹 커다란 강준치가 힘없이 헤엄치고 있는 것이 보인다. 남쪽에서 양식해서 가져온 강준치는 아직 베이징의 차가운 물에 적응하지 못했다. 대부분의 배스도 활성도가 좋아 보이지는 않았다. 하지만 괜찮은 개체가 있을 것이다. 분명 어딘가 숨어서 먹음직스러운 먹이를 기다리고 있을 것이었다.

유로님핑 채비에 유로 님핑용으로 텅스텐 비드를 추가한 12번 크기 대걸레 훅(Mop Fly)을 묶어서 호수 가장자리를 시계방향으로 돌며 가까운 곳에 있을 배스를 노려 보았다. 갈대숲 근처에서 많이 나왔고 구조물이 없는 곳에서는 배스는 있었지만 입질하지 않았다. 조금 신기했던 점은 갈대 숲 아주 얕은 곳에 숨어 있던 배스들이었다. 바로 앞에 훅을 떨어뜨리면 입질하지 않았는데 2미터 정도 거리의 조금 깊이가 있는 곳에 훅을 떨어뜨리면 쏜살같이 달려 나와 훅을 물었다. 분명 얕은 곳에 매복하고 있으면서 주변을 경계하고 있었던 것이다. 이러한 모습을 여러 번 확인하였다. 조용히 다가오는 것이 아니라 "푸드덕" 거리며 굉장히 난폭하게 다가와서 훅을 덮쳤다. 양식장에서 사료를 먹고 자랐지만 사냥 본능이 깨어나서 마치 사냥을 즐기고 있는 듯한 모습이었다.

비슷한 모습은 커다란 포퍼 훅(Crease Fly, Yellow, #1/0)으로도 확인 할 수 있었다. 호수 가운데로 캐스팅하여 규칙적으로 혹은 불규칙적으로 훅을 당기다보면 어는 순간 수면 아래에서 수면을 폭파하듯이 훅을 덮치는 녀석도 있었고 5미터 정도 거리의 수면에서 조용히 있던 녀석이 갑자기 "푸드덕" 큰 소리를 내며 빠르게 잠수한 후 다음 순간 훅을 덮치는 경우도 여러 번 있었다. 어떨 때는 훅이 바로 옆을 지나가도 아무런 반응도 하지 않았다. 뭐랄까? 배스는 뭔가 다른 뇌 구조를 가지고 있는 것 같이 느껴졌다. 흡사 뇌에 "먹는다"라는 스위치가 있는 듯했다. 스위치가 켜지면 온몸의 근육을 폭발시켜 먹이를 삼킨다. 간혹 그렇지 않고 조용히 훅을 따라오는 녀석들도 보이는데 "스위치"가 켜지지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다. 배스 플라이낚시는 그 "스위치"를 켜는 것이 관건이었다.

기온이 오르자 호수 여기저기서 크고 하얀 입을 크게 벌려 수면의 유기물을 흡입하는 대두어(Bighead Carp, 鳙鱼, 胖头鱼)가 보이기 시작했다. 나에게는 오늘의 주인공이다. 10마리 정도가 한 무리로 호수 여기저기를 돌아다니다가 간혹 두세 무리가 합쳐져서 큰 무리를 이루기도 했다. 대부분 무리 지어 다녔고 혼자 다니는 대두어는 거의 보지 못했다. 놀라면 깊이 잠수했다가도 곧 다시 수면으로 올라와 먹이 활동을 했다. 크고 작은 드라이 훅은 피해서 다녔다. 별생각 없이 입만 뻐끔거리며 대충 물을 삼키는 것처럼 보이는데 실제 훅을 캐스팅하여 근처에 놓아보면 모두 보고 정확하게 피해 가는 모습을 어렵지 않게 관찰할 수 있다.

결국 지난번 우연히 대두어를 잡았던 형광 녹색 인조털로 만든 가벼운 스트리머 훅을 달아 캐스팅했다. 어렵지 않게 첫 대두어를 걸었다. 먹이 활동하는 수면 바로 위로 조용히 떨어뜨린 후 자연스럽게 잠기게 두면 어느 순간 훅을 물고서 라인을 끌고간다. 50센티미터 정도의 대두어는 비교적 쉽게 랜딩할 수 있지만 큰 녀석들은 5번 로드(5wt Rod)는 제어하기가 어려웠다. 그대로 깊은 물 속으로 끌고가서 1.25호 티펫이 끊어졌다. 보통은 50센티미터 정도의 대두어가 잘 물어주었고 큰 개체들은 더 영리해서 그런지 훅을 잘 물지 않거나 금방 벧어냈다. 훅에는 가장 작은 바벨을 눈을 표현하기 위해 묶었는데 좀 더 천천히 가라앉히기 위해서 중간에 바벨을 잘라냈고 효과가 있었다. 이렇게 5마리의 대두어를 잡았다. 후킹 후 신란하게 바늘털이를 하지는 않지만 무게가 있어서 묵직하게 낚싯대를 끌고간다. 대두어는 비린내가 많이 났다.

오늘은 배스의 사냥 습성을 좀 더 관찰하며 이해할 수 있었고 대두어가 물어주는 훅과 운용방법을 확실하게 확인했다. 앞으로 낚시터에서 대두어를 본다면 몇 마리 잡아 볼 수 있을 것이다. 나의 플라이낚시 대상어에 새로운 물고기가 추가되었다. -2026.4.15 Shin Ho Chul "INTO THE WILD"

플라이낚시로 잡은 대두어(Bighead Carp, 鳙鱼, 胖头鱼)