입추 후의 가물치 플라이낚시

중국 베이징 도심속 플라이낚시

24절기(Twenty-Four Solar Terms, 24节气) 중 하나인 입추(立秋)가 지나고 나서는 후덥지근하기만 하던 날씨가 아침저녁으로는 선선해지기 시작했다. 왠지 가물치(Snakehead, 黑鱼)의 먹이 활동에 영향을 줄 것도 같았지만 아직까지는 큰 차이점을 느끼지 못했다.

요즘은 60센티미터 정도의 부시리(Yellowtail Amberjack, 黄尾鰤)를 대상어로 하는 플라이낚시를 준비 중이다. 8번(8wt)부터 12번(12wt) 사이의 플라이 장비를 고민하다가 우선 8번 장비로 정하고서 인터넷에서 낚싯대와 릴, 플라이 라인까지 포함해서 저렴하게 판매하는 세트 장비를 구매해서 틈틈이 캐스팅을 연습 중이다. 어느 정도 무게의 훅이 캐스팅되는지도 느껴보기 위해 커다란 훅을 만들어서 날려본다. 그리고 3번(3wt) 로드(rod) 없이 8번(8wt) 장비만 두 세트를 준비해 갈 예정이므로 8번 로드로 작은 훅의 캐스팅도 같이 실험해 보고 있다.

그리고 여러 가지 바다 플라이낚시 훅을 타잉(Tying) 해보고 있다. 아직 익숙하지 않아서 그럴 수도 있지만 기존에 민물 어종을 대상어종으로 할 때와는 플라이 장비도 플라이 훅도 많이 다르다는 느낌이 든다.

바다 어종인 보리멸(Nothern Whiting, 沙尖)을 잡기 위해 14번 크기의 훅에 금계(Golden Pheasant, 红腹锦鸡)의 목 깃털을 이용한 크레이지 찰리 훅(Crazy Charlie #14, Gold)을 만들고 캐스팅했는데 뜻밖에도 작은 가물치들이 물고 올라왔다. 크레이지 찰리 훅(Crazy Charlie)은 1977년 본피쉬(Bonefish, 北梭鱼) 플라이낚시 가이드였던 찰리 스미스(Charlie Smith)가 처음 개발한 훅이라고 한다. 당시에는 하얀색 닭 깃털로만 만들었는데 지금은 여러가지 다양한 색과 재료로 만들어 사용되고 있었다.

8번(8wt) 장비를 사용하는 가장 중요한 이유는 8번 플라이 라인을 사용하여 무거운 훅을 충분한 거리까지 캐스팅하기 위해서이다. 그리고 단단한 로드로 무거운 어종을 좀 더 수월하게 제압하기 위한 이유가 있다. 사실 더 단단한 장비(9, 10, 11번 등)가 필요할 것 같기도 한데 우선 8번 장비로 시도해 보려고 결정했다. 8번 로드(8wt rod)로는 14번 크기의 작은 훅부터 1/0 크기의 커다란 훅까지 캐스팅하는데 큰 어려움을 느끼지 못했다.

어쨌든 며칠 동안 8번(8wt) 장비로 호숫가에서 연습을 하는 과정에서 가물치의 입질을 꽤 많이 받았고 몇 마리는 걸었다 놓치고 몇 마리는 성공적으로 잡았다. 반드시 잡으려고 한 것은 아니고 무거운 훅들을 어느 정도 거리까지 캐스팅할 수 있는지 느껴보기 위해서 호숫가에 섰다. 플라이 라인의 보호와 좀 더 먼 거리의 캐스팅을 위해서 플라이 라인 바구니(Fly Line Stripping Basket, 飞钓线框)는 꼭 필요하겠다는 생각이 들어서 구매해서 사용에 익숙해지도록 연습할 계획이다.

가물치들은 겨울이 다가오면서 조금이라도 몸집을 더 키우기 위해서인지 입질이 굉장히 난폭해져 있었고 옆에 가물치 루어낚시 하는 것을 지켜보고 있으니 중국에서 “감자(土豆)”라고 불리는 자기 덩치만 한 루어를 통째로 삼키고 올라오는 10센티미터 정도의 가물치도 보였다. “감자(土豆)”라는 루어는 흰색, 분홍색, 형광 녹색 등 다양한 색상으로 만들어진 10센티미터 정도의 인조미끼인데 말랑말랑한 재질이고 훅 바늘이 숨겨져 있어서 수초 사이를 지나오면서도 걸리지 않게 설계되어 있다. 가물치가 물렁물렁한 루어를 꽉 물었을 때 바늘이 튀어나오는 구조였다.

다들 9월부터는 가물치가 월동 준비에 들어가기 때문에 가물치 낚시가 힘들어진다고 하는데 나는 오히려 겨울이 되기 전에 가물치들의 먹이 활동이 좀 더 왕성해지지 않을까 하는 추측을 해본다. 올해 여름 처음으로 가물치 플라이낚시를 시작했기 때문에 아직은 정확히 모르겠다.

지금은 처음처럼 반드시 가물치를 잡아야겠다는 생각보다는 가물치의 생태를 관찰하고 대상어종에 대해서 조금씩 더 알아가는 것에서 즐거움을 찾고 있다. -2025.8.18 Shin Ho Chul

크레이지 찰리 훅(Crazy Charlie #14, Gold)을 물고 올라온 작은 가물치(Snakehead, 黑鱼)