마흐시어 플라이낚시

중국 베이징 리우리허강(琉璃河) 계류형 낚시터

2025년 5월 14일, 새벽 4시에 집을 나섰다. 밖은 아직 꽤 많은 비가 내리고 있었고 바람도 많이 불었다. 두 시간 동안 열심히 차를 몰아서 새벽 6시에 베이징의 북쪽에 있는 리우리허강(琉璃河)의 계류형 낚시터(琉璃翠圃)에 도착했다. 이곳 사장님은 최근에 마흐시어(军鱼, Mahseer) 400마리를 풀었다. 아직 수온이 맞지 않는지 마흐시어는 강 가장자리에 뭉쳐 있었고 생기가 없었다. 분명 건강한 개체는 여울에 들어 있을 것인데 확인할 방법은 없었다(후에 수중 촬영한 영상을 확인해 보니 빠른 여울을 타는 건강해 보이는 개체도 있다).

새벽에는 부슬비를 맞으며 캐스팅했다. 물이 거의 흐르지 않는 강 가장자리에서 드라이 훅(Foam Beetle #10, Yellow)에 무지개송어가 물고 올라왔다. 그리고 빠른 여울 가장자리에서도 드라이 훅을 물고 올라왔다. 작년 12월부터 지금까지 5개월 동안 기간 중 드라이 훅에 대한 반응이 가장 좋았던 하루였다.

이날 많은 사람들이 마흐시어(军鱼, Mahseer)를 루어나 플라이낚시로 잡아보기 위해 이곳 계류형 낚시터를 방문했다. 하지만 마흐시어(Mahseer)를 잡은 사람은 몇 명 없었다. 중국 남쪽 푸조우(福州)에서 장시간 운송을 해온 영향도 있을 것이고 열대성 계류 어종이기에 이곳의 온도가 아직은 조금 낮아서 일 수도 있을 것 같다.

강가 얕은 곳 한뼘도 안 되는 얕은 웅덩이에는 피라미(Pale Chub, 宽鳍鱲)들이 무지개송어(Rainbow Trout, 虹鳟)와 열목어(Lenok, 细鳞鲑)의 공격을 피해서 산란을 하고 있었다. 큰 물고기들이 접근이 불가능 한 대신에 굉장히 노출된 위치에서 위험한 산란을 하고 있었다. 이날 사람들이 많았는데 근처에 사람들이 접근하면 깊은 곳으로 모두 빠졌다가 사람이 지나가고 나면 금세 다시 얕은 곳으로 몰려와 산란을 했다. 18번 크기의 CDC 깔따구 훅(CDC Midge #18)에 알록달록한 혼인색을 띤 예쁜 수컷 피라미들이 곧잘 물고 올라왔다.

집에와서 수중 촬영한 영상을 확인하던 중 처음 보는 물고기들의 산란 행동을 확인하였다. 인터넷을 한참을 뒤져서 시원허쉬쥐(细纹颌须鮈, Gnathopogon taeniellus)라는 물고기라는 것을 알 수 있었다. 본래는 남방에 서식하는 물고기인데 어떤 이유에서인지 베이징의 이곳 리우리허강(琉璃河)에서도 꽤 많이 발견되고 있는 것 같았다. 요즘 중국에서 아이들과 여성분들 사이에서 특히 유행하는 소물낚시(小物钓)로 간혹 잡히는 듯했다. 이날 영상에 황금색의 개체가 보여서 처음에는 수컷의 혼인색인 줄 알았는데 인터넷 어디에서도 동일한 색을 띄는 개체를 찾지 못했다. 아마도 백화현상(albinism)의 개체인 것 같다. 플라이낚시에 잘 잡히는 어종이 아니라서 나는 존재 자체를 모르고 있었던 물고기이다.

오늘 이곳에는 중국에서 루어낚시로 굉장히 유명한 마청(马成)이라는 분이 일본 루어 낚시인들과 같이 왔는데 한 일본 루어낚시인은 3미터 정도의 깊은 바닥을 루어로 천천히 긁어서 커다란 메기(Cat Fish)를 잡아내기도 했다.

수온이 좀 더 높아져야 마흐시어(军鱼, Mahseer)의 플라이낚시가 좀 더 수월해질 것 같았다. 지금은 무지개송어에게 가장 편안한 수온이 아닐까 한다. 그렇게 오늘은 목적했던 대상어종을 잡지는 못했지만 드라이 훅에 공격적으로 달려드는 무지개송어들을 상대했고 예상 못했던 처음 보는 물고기가 서식하고 있다는 것도 알게된 하루였다.

최근 이곳에서 국제 학교에 다니는 고등학교 1학년 남학생을 한 명 알게 되었다. 1년 전에 플라이낚시에 매력을 느끼고 혼자서 공부해서 플라이낚시를 시작했다고 했다. 부모님이 적극적으로 지원해 주어서 매주 수요일부터 토요일까지 학교에 가는 대신 이곳 계류형 낚시터 바로 옆에 혼자서 민박을 잡고서 플라이낚시를 한다고 했다. 어린 나이에도 자신이 좋아하는 것을 정확히 알고 있고 열정적으로 배워가는 모습이 보기 좋았다. 그리고 무엇보다도 이곳에 오는 많은 어른들과 자신이 좋아하는 플라이낚시에 대해서 소통하고 배우는 모습이 인상적이었다. 그리고 나는 아이의 그런 열정을 적극 지원해 주는 부모들에게서 무언가 배웠다. -2025.5.14 Shin Ho Chul

마흐시어(Mahseer)