내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

통통하게 살이 오른 살치

중국 베이징(北京) 통후이허강(通惠河) 플라이낚시

2025년4월 5일, 봄이라서 그런지 여기저기 형형색색의 꽃들이 눈에 많이 띄인다. 오전에 3시간의 시간이 생겨서 베이징 시내를 관통하는 통후이허강(通惠河) 강가에 섰다.

강의 북쪽에 섰는데 물속에는 이미 수초가 꽤 많이 풍성해져서 수면 가까이까지 자랐고 수량도 꽤 풍족했다. 수초 상부 쪽에서 많은 물고기의 먹이활동이 관찰된다. 바람이 많이 불어서 플라이낚시하기에 그렇게 좋은 날씨는 아니었지만 그래도 여러 가지 플라이 훅을 교체해가면서 물고기를 노려보았다.

상류로 올라가면서는 한 마리도 잡지 못했고 16번 크기의 구슬 피라미 훅(Bead Minnow #16)과 20번 크기의 구슬 약충 훅(Bead Nymph #20)을 사용해서 여러 번의 입질을 받았다. 다시 하류로 이동하며 캐스팅해서 끄리(Piscivorous Chub, 马口鱼)와 살치(Sharpbelly, 白条鱼)를 잡을 수 있었다.

살치는 산란철이 근접해오면서 배가 양쪽으로 통통했고 항상 이맘때면 먹이에 대한 공격성도 높아져서 작은 입에도 불구하고 16번 크기의 구슬 피라미 훅을 물고 나왔다. 시간이 좀 더 지면 살치는 수십 마리가 때를 지어서 물가를 돌아다닐 것이다. 그 떄가 살치 플라이낚시를 즐기기에는 가장 좋은 시간이다. 이때의 살치는 20센티미터가 넘는 크기에 지구력도 있어서 훌륭한 플라이낚시 대상어종이 된다.

날씨가 따뜻해지면서 수중보가 있어서 여울이 생기는 곳에는 루어 낚시인들도 하나 둘 보이기 시작했다. 아직 이곳에서 다른 플라이낚시인을 만나지는 못했다. 강둑이 높아서 캐스팅하기가 어려운 것이 그 이유가 아닐까 한다.

통후이허강(通惠河)은 베이징의 남쪽 시내를 관통하는 수로이다. 7백년 전에 선박 운송의 중요한 통로로 만들어지고 운용되었지만 지금은 배가 다니지 않고 도시 배수의 역할만을 담당한다. 물이 깨끗하게 관리되고 있고 꽤 많은 종류의 민물고기들이 살고 있는 강이다. 비록 나무나 바위와 같은 자연환경이 풍족한 강은 아니지만 오래된 역사와 현재가 공존하는 특별한 강이다.

겨우내 회색빛이었던 강가는 나무들이 내어놓은 어린잎으로 어느덧 푸른빛을 띄고 있었다. 조용히 홀로 강가를 걸으며 또 하루를 기록한다. -2025.4.5 Shin Ho Chul

sharpbelly
봄이 되어 베이징 통후이허강(通惠河)의 살치도 통통하게 살이 올랐다.
아마도 곧 산란철에 접어들 알을 가진 암컷 살치일 것이다.

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