내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

끄리, 살치, 백조어

중국 베이징 통후이허강(通惠河) 플라이낚시

2025년 5월 3일, 근처에 볼일이 베이징의 동남쪽에 있는 통후이허강(通惠河)을 찾았다. 집에서 베이우한도로(北五环)를 타고 동남쪽으로 30분정도면 차를 달리면 도착하는 곳이다. 오전에 2시간 정도 여유 시간이 있어 차 트렁크에서 플라이 로드(Rod)를 조립하고 강가로 내려섰다.

통후이허강(通惠河)은 지난번에서 한 번 소개한적이 있는데 베이징의 5개의 수계 중 베이윈허수계(北运河水系)에 속한다. 배로 수도 중심까지 운송을 하기 위해 원나라 1293년에 완공되었고 지금은 배가 다니지 않고 있으며 베이징 시내의 배수를 담당한다. 베이징 시내에서 배수량이 가장 큰 강으로 베이징의 중심에서 동쪽으로 흘러 통조우구(通州区)에서 베이윈허강(北运河)과 연결되는 강이다.

이날은 아침부터 바람이 많이 물고 수로의 수량이 많이 줄어있었다. 강의 북쪽 강가를 걸으며 물고기들의 움직임을 찾았다. 작은 깔따구(Midge, 蠓)들이 때지어 날아다니고 있었고 알 수 없는 물고기들이 수면에 떨어지는 깔따구들을 열심히 먹고 있었다. 바람이 강해지면 수면 아래로 내려갔다가 바람이 멈추면 일제히 수면으로 올라와 먹이활동을 하고 있었다.

시멘트로 만들어진 인조 강둑의 높이가 꽤 높아서(수량이 줄어서 더 높아졌다) 강가에 다가설 수 있는 곳을 찾아 수면에 물고기의 먹이 활동이 관찰되는 곳에 플라이 훅을 캐스팅했다.

18번 크기의 구슬 약충 훅(Bead Nymph #18)으로 20센티미터 정도의 끄리를 잡았고 16번 크기의 노란색 구슬 피라미 훅(Bead Minnow #16, Yellow)으로 끄리(Piscivorous Chub, 马口), 살치(Sharp belly, 白条), 백조어(Topmouth Culter, 青稍红鲌)를 잡았다. 큼직한 살치는 산란철이 다가와서 배가 양 얖으로 볼록했다. 1년 중 이맘 때쯤 살치 산란철이 되면 20센티미터가 넘는 큼직한 살치들이 플라이 훅에 난폭하게 달려든다. 산란철이 끝나고 여름이 다가오면 강가 얕은 곳에서는 살치를 잡기 어려워진다.

물고기들의 입질이 예상보다 적극적이어서 두시간이 금방 지나가 버렸다. 플라이 훅을 잘라서 훅 박스에 넣고 로드(Rod)를 다시 분리하고 릴을 분리해서 릴 주머니에 넣고 차로 돌아간다.

수줍게 옅은 새싹을 몸 밖으로 내보내던 나무들은 이미 커다랗고 푸른 잎을 활짝펴고 반짝이며 본격적으로 일광욕을 시작했다. 봄철 형형색색의 꽃으로 세상을 수 놓았던 꽃들도 커다란 나뭇잎에 자리를 내준다. 여름이 시작되었다. 봄이 오나 했는데 벌써 2025년의 반이 지나가고 있었다. 어느새 해야만 할 것 같은 것들은 산더미처럼 많아졌다. 반드시 해야 할 것들과 하지 않아도 될 것들을 구분해서 필요 없는 것들은 과감히 버리고 정말 중요한 한두 가지에 집중할 수 있도록 해야 할 것 같다. -2025.5.3 SHINHOCHUL

Sharpbelly
살란철이 되어 배가 통통해진 살치(Sharpbelly, 白条)

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Fly Fishing and Friends