내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

새벽 끄리 플라이낚시

중국 베이징 차오바이허강(潮白河)

2025년 5월7일, 플라이낚시동호회(黑龙江飞钓联盟) 친구들과 밀원댐(密云水库) 상류의 바이허강(白河)에서 오전 9시까지 모이기로 했고 나는 새벽 4시에 집에서 먼저 출발하여 가는 길에 밀원댐 하류의 차오바이허강(潮白河)에 들렀다. 끄리의 상황이 너무 궁금했기 때문에 2시간 정도 끄리(Piscivorous Chub, 马口) 플라이낚시를 진행하고서 약속 장소로 이동할 계획이었다.

밀원댐으로 5개의 강이 합쳐지는데 그 중 차오허강(潮河)과 바이허강(白河)이 있다. 5개의 강 중 바이허강(白河)의 수량이 가장 많다. 밀원댐 아래로 흐르는 두 개의 강도 차오허강(潮河)과 바이허강(白河)으로 부르는데 그 두 강이 밀원댐 하류에서 합쳐진 후 차오바이허강(潮白河)이라고 부른다. 물이 맑고 많은 종류의 담수어종이 서식한다.

베이징생태환경국(北京市生态环境局, sthjj.beijing.gov.cn)에서는 2007년부터 매달 베이징의 강과 호수, 댐 등의 수질 검사 결과를 공유하고 있다. 차오허강(潮河)과 바이허강(白河)의 대부분 구간은 지속적으로 식수로 이용 가능한 2류(II类)수로 관리되고 있다. 해당 보고서를 보면 베이징의 북쪽에서 흐르는 강들이 남쪽의 강들보다 좀 더 깨끗하게 유지되고 있는데 아마도 베이징의 북쪽이 산으로 둘어쌓인 것이 중요 원인 중 하나일 것이다.

차오바이허강(潮白河)은 작년 이맘때에 비해 물이 많이 불어나 있었다. 나는 차오바이허강(潮白河)과 화이허강(怀河)이 만나는 지점에서 끄리 플라이낚시를 했다. 홀로 조용히 2시간을 바쁘게 돌아다녔다. 장소를 이동해 하루 종일 낚시해야 하기 때문에 물을 건너야 하는 곳에서는 신발을 벗고 건넜다. 끄리들은 이미 산란 중이었다. 강가에서 혼인색이 오른 큼직한 끄리들을 어렵지 않게 관찰할 수 있었다. 생각보다 훅을 잘 물어주지는 않았다. 먹이 활동보다는 산란에 집중하고 있었다. 그래도 몇 마리 잡았다.

논병아리 한 쌍이 사람들이 지나다니는 길목 가까운 갈대 숲 앞 수면 위에 둥지를 틀었다. 아마도 최근 물이 불어나 한동안 사람들이 지나다니지 않아 사람들이 지나다니는 길이 있다는 것을 몰랐던 것 같다. 인기척이 들리자 알을 품던 암컷 논병아리는 재빨리 주변 수초로 덮어 알을 숨기고는 자신도 물속으로 몸을 숨겼다.

강 여기저기 얕고 자갈이 듬성듬성 까린 곳에서는 끄리와 피라미들의 산란을 어렵지 않게 관찰할 수 있었다. 계절 때문인지 물이 유난히 맑아 꽤 깊은 곳까지 들여다 보였다. 멀리서 봐도 30센티미터에 근접할 것 같은 베이징에서는 보기 드문 큰 끄리들도 간혹 눈에 띄었다.

작년 한 해 혼자서 조용히 많이 다녔던 곳이라 어느 계절에 어디에서 어떤 물고기가 나오는지 눈에 선한 이곳에서 짧지만 즐거운 시간을 가지면서 올해는 또 어떤 놀라움이 기다리고 있을지 기대가 되었다.

그렇게 계획한 두 시간을 채우고는 친구들과 약속한 장소로 이동하였다. -2025.5.7 Shin Ho Chul

PiscivorousChub
중국 베이징 차오바이허강(潮白河)의 끄리(Piscivorous Chub, 马口)

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