이제 막 날이 밝아오는 새벽에 깊은 산속 계곡을 홀로 걸어 올라 간다. 점점 사람들의 인기척도 사라지고 가끔 보이던 사람들의 흔적 마저도 완전히 사라져 갈때 쯤 작은 두려움을 마주한다.  커다란 공간 속에 홀로 서 있는 나를 발견한다. 숲 속에서는 내가 얼마나 작은 존재인지 금방 알 수 있다.  너무 작아 몸을 굽혀 유심히 들여다 보지 않으면 잘 발견 되지 않는 작은 생명체들은 마법과도 같은 초능력을 하나씩 가지고 있다. 숲속의 요정은 상상이 아닌 실제로 존재 한다. 단, 숲 속의 동화는 평화롭지 않다. 먹고 먹히는 수겁의 먹이사슬 속에서 생존의 역사를 써 내려간다. 그 속에서 살아남은 생명들은 숲속의 요정처럼 반짝이는 순간이 있다.  맑고 찬 공기를 마시고 차가운 계곡물을 거슬러 올라가며 내 안을 향하던 모든 감각은 이제 모두 밖을 향하고 있다. 저 앞에 있는 어두운 나무 그림자에 신경이 쓰이고 발 밑을 빠르게 지나가는 바위틈에도 신경이 쓰인다. 내 눈과 귀는 더욱 민감해지고 작은 움직임과 소리에도 신경이 간다.  모든 생명은 자신만의 길이 있다. 같은 길은 없다. 다른이가 걷고 있는 길이 내가 걸었던 길이라고 착각하고 집착하는 사람을 우리는 흔히 "꼰대"라고 한다. 다른이에 대한 존중이 빠진 자신의 권위를 위해 도구 삼으려는 행위. 이 또한 나만의 길 위에 놓여진 장애물이라면 과감히 뛰어넘자.  길, 우리는 항상 길 위에 있다. -2022.7.17 신호철   총칭 찐따오씨아(金刀峡)

새벽 끄리 플라이낚시

중국 베이징 차오바이허강(潮白河)

2025년 5월7일, 플라이낚시동호회(黑龙江飞钓联盟) 친구들과 밀원댐(密云水库) 상류의 바이허강(白河)에서 오전 9시까지 모이기로 했고 나는 새벽 4시에 집에서 먼저 출발하여 가는 길에 밀원댐 하류의 차오바이허강(潮白河)에 들렀다. 끄리의 상황이 너무 궁금했기 때문에 2시간 정도 끄리(Piscivorous Chub, 马口) 플라이낚시를 진행하고서 약속 장소로 이동할 계획이었다.

밀원댐으로 5개의 강이 합쳐지는데 그 중 차오허강(潮河)과 바이허강(白河)이 있다. 5개의 강 중 바이허강(白河)의 수량이 가장 많다. 밀원댐 아래로 흐르는 두 개의 강도 차오허강(潮河)과 바이허강(白河)으로 부르는데 그 두 강이 밀원댐 하류에서 합쳐진 후 차오바이허강(潮白河)이라고 부른다. 물이 맑고 많은 종류의 담수어종이 서식한다.

베이징생태환경국(北京市生态环境局, sthjj.beijing.gov.cn)에서는 2007년부터 매달 베이징의 강과 호수, 댐 등의 수질 검사 결과를 공유하고 있다. 차오허강(潮河)과 바이허강(白河)의 대부분 구간은 지속적으로 식수로 이용 가능한 2류(II类)수로 관리되고 있다. 해당 보고서를 보면 베이징의 북쪽에서 흐르는 강들이 남쪽의 강들보다 좀 더 깨끗하게 유지되고 있는데 아마도 베이징의 북쪽이 산으로 둘어쌓인 것이 중요 원인 중 하나일 것이다.

차오바이허강(潮白河)은 작년 이맘때에 비해 물이 많이 불어나 있었다. 나는 차오바이허강(潮白河)과 화이허강(怀河)이 만나는 지점에서 끄리 플라이낚시를 했다. 홀로 조용히 2시간을 바쁘게 돌아다녔다. 장소를 이동해 하루 종일 낚시해야 하기 때문에 물을 건너야 하는 곳에서는 신발을 벗고 건넜다. 끄리들은 이미 산란 중이었다. 강가에서 혼인색이 오른 큼직한 끄리들을 어렵지 않게 관찰할 수 있었다. 생각보다 훅을 잘 물어주지는 않았다. 먹이 활동보다는 산란에 집중하고 있었다. 그래도 몇 마리 잡았다.

논병아리 한 쌍이 사람들이 지나다니는 길목 가까운 갈대 숲 앞 수면 위에 둥지를 틀었다. 아마도 최근 물이 불어나 한동안 사람들이 지나다니지 않아 사람들이 지나다니는 길이 있다는 것을 몰랐던 것 같다. 인기척이 들리자 알을 품던 암컷 논병아리는 재빨리 주변 수초로 덮어 알을 숨기고는 자신도 물속으로 몸을 숨겼다.

강 여기저기 얕고 자갈이 듬성듬성 까린 곳에서는 끄리와 피라미들의 산란을 어렵지 않게 관찰할 수 있었다. 계절 때문인지 물이 유난히 맑아 꽤 깊은 곳까지 들여다 보였다. 멀리서 봐도 30센티미터에 근접할 것 같은 베이징에서는 보기 드문 큰 끄리들도 간혹 눈에 띄었다.

작년 한 해 혼자서 조용히 많이 다녔던 곳이라 어느 계절에 어디에서 어떤 물고기가 나오는지 눈에 선한 이곳에서 짧지만 즐거운 시간을 가지면서 올해는 또 어떤 놀라움이 기다리고 있을지 기대가 되었다.

그렇게 계획한 두 시간을 채우고는 친구들과 약속한 장소로 이동하였다. -2025.5.7 Shin Ho Chul

PiscivorousChub
중국 베이징 차오바이허강(潮白河)의 끄리(Piscivorous Chub, 马口)

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