내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

바다 숭어 플라이낚시

홍콩 출장 중 바다 플라이낚시를 하러 방문한 바닷가는 썰물이 진행되고 있었고 수면이 2미터가량 낮아져있었다. 얕은 곳과 깊은 곳의 경계지점에 40센티미터가 넘어 보이는 커다란 숭어 10마리 정도가 때 지어 다니며 무언가를 먹고 있었고 10센티미터 정도의 작은 숭어가 수백 마리 때지어 다니고 있었다. 밀물이 시작되면 수면 가까이서 먹이 활동하는 숭어들의 모습은 찾기 어려워졌다.

지난번 붉은색 깃털로 만든 비드 미노우 훅(Bead Minnow #16)으로 작은 숭어 한 마리를 잡았었기에 숭어가 노란색이나 흰색보다는 붉은색을 좋아한다고 판단했다. 얼마 전 끄리 플라이낚시를 위해 죽어서 물에 떠다니는 깔따구를 모방하여 검은색 실로만 만들었던 "물에 빠진 깔따구 훅"(Soaked Midge #18)을 만들면서 혹시 몰라서 빨간색 실로도 만들어 두었던 것을 꺼내 묶었다.

붉은색의 실로 만든 "물에 빠진 깔따구 훅"에 대한 10센티미터 정도의 작은 숭어들의 반응은 폭발적이었고 순식간에 훅을 목 깊숙이 삼켰다. 미늘 없는 훅을 사용해야 하고 포셉이 필수적으로 필요했다. 16번 사이즈로 만든 붉은색 비드 미노우는 잘 삼키지 못했다. 추측하기에 "문다"는 표현보다는 "빨아들인다"가 더 맞는 표현인 듯 하다. 입술에 걸어 보려고 아무리 빠른 챔질을 해도 목 깊숙이 삼켜진 후였다.

문제는 40센티미터가 넘는 커다란 숭어였다. 훅 박스 안의 다양한 훅을 꺼내 묶어 시도해 보았지만 전혀 반응하지 않았다. 커다란 훅(10번 사이즈)이 근처로 지나가면 놀라는 기색이고 16번 혹은 18번 정도의 작은 훅은 인지는 했지만 완전히 무시하는 느낌이었다. 숭어의 시력이 굉장히 좋다고 느껴졌다(혹은 반대이거나). 커다란 숭어는 10마리 정도가 무리지어 먹이 활동을 하고 있었고 작은 숭어는 수백 마리가 무리 지어 먹이 활동을 하고 있었기 때문에 커다란 숭어가 상대적으로 먹이 경쟁이 치열하지 않아 먹이의 형태에 민감하게 반응하는 것일 수도 있을 것 같다.

어쨌든 이날 커다란 숭어의 플라이낚시는 실패했다. 훅에 대한 좀 더 많은 고민이 필요하다. -2024.8.1 Shin Ho Chul

Soaked Midge
물에 빠진 깔따구 훅(Soaked Midge #18)
작은 숭어에게 반응이 좋았다.

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