내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

플라이낚시 꿈의 대상어, 타폰

유튜브에서 타폰(Tarpon, 大海鲢)을 대상어로 하는 멋진 플라이낚시 영상들을 쉽게 찾아 볼 수 있다. 전장이 2미터가 넘고 무게가 100킬로그램(기록은 160킬로그램을 넘는다고)을 넘는 거대한 덩치가 훅킹 후에 은빛 반짝이는 몸을 물 위로 내던지며 머리를 흔들어 보이는 바늘털이. 상상만으로 엔도르핀(Endorphin, 몸이 고통 받을 때 뇌에서 분비되는 물질로 모르핀보다 100배 강한 작용을 한다고 한다. 물고기가 잘 잡히면 힘든지 모르는 이유다)이 과다 분비되는 기분이다.

베이징에서 가장 큰 열대어 시장을 갔는데 뜻밖에도 이 타폰(Tarpon)이 커다란 어항 속에서 헤엄치고 있었다. 상상을 초월하는 은빛 반짝이는 비늘이 아직도 눈에 선하다.

타폰(Tarpon)에 대해서 좀 더 조사를 해 보았는데 더욱 놀라운 사실들을 알 수 있었다. 우선 녀석들은 아가미 외에도 수영 부레(Swim Bladders, 泳鳔)를 통해 공기 중의 산소를 직접 흡입하여 산소가 부족한 서식지에서도 생활한다고 한다. 산소가 풍부한 수역에서도 자주 물 밖의 산소를 마신다고 한다.

천만 다행이도 맛이 없어서 식용으로써의 인기는 없고 대신에 파이팅이 좋아 낚시 대상어로는 인기가 많다고 한다. 메갈롭스(Megalops)속으로 대서양 타폰(Megalops Atlanticus)와 인도 태평양 타폰(Megalops Cyprinoides) 두 종류가 있다고 한다.

알에서 부화하면 1단계 유형(Stage 1 Larva)으로 성어와는 완전히 다른 형태로 따뜻한 바다 수면 가까이 떠다니며 플라크톤을 걸러 먹다가 2단계(Stage 2)와 3단계(Stage 3)가 되면 기수역, 조수 웅덩이, 강에서 서식하고 대부분이 모래 진흙 바닥에 따뜻하고 어두운 수역에서 서식한다고 한다. 일부가 바다로 나가기도 하지만 대부분 담수에 머문다고 하며 다양한 pH의 수역에 적응을 한다고 소개되고 있다. 분포 지역을 보면 대부분 적도 부근에 집중되어 있는 듯 하다.

언젠가 플라이낚시로 타폰(Tarpon)을 노려 볼 수 있는 날이 올까? -2024.3.22 Shin Ho Chul

tarpon
타폰(Tarpon)

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