내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

두려움은 기대와 설레임으로 바뀌고, 타이핑위허강 플라이낚시

새벽에 기차 안에서 눈을 떴다. 어제 출발 전 마음속의 두려움은 이미 설렘과 기대감으로 변해가고 있었다.

오전 7시 화산(华山)의 멋진 모습을 보면서 기차에서 파는 쌀죽과 만두로 아침 식사를 한다. 몇 년만에 다시 오는 시안(西安)이다. 타이핑위허강(太平峪河)은 내가 기억하고 있던 모습 그대로일까? 곧 알 수 있을 것이다.

플라이낚시를 시작한 지 10년이 되었지만 아직도 나 홀로 플라이낚시 여행을 가는 것은 익숙하지 않다. 플라이낚시는 항상 가족과 함께 하는 여행의 일부분이었다. 온전히 플라이낚시만을 위해 홀로 1박 2일 이상을 여행하는 것은 내 기억에 이번이 두 번째이다.

나는 언젠가부터 웃음이 많이 사라졌다. 아마도 직장을 다니고 사회생활을 시작하면서 부터였던 것 같다. 신입 시절 맡은 업무 부담감에 쩔쩔매고 있을 때 옆 부서 선배는 해내지 못해도 누가 죽지 않으니 너무 힘들어하지 말라고 했다. 그때 그 말이 큰 위로가 되었다.

굉장히 오랜 시간 업무 스트레스에 눌려서 살아온 자신이 지금은 어느 정도 보이는 듯하다. 내가 감당하기에는 너무 무거운 짐을 짊어지고 산 세월들. 어쩌면 그 짐은 다른 사람이 지어준 것이 아닌 나 스스로 짊어진 짐이었던 것 같다. 그러면서 나는 어느덧 내가 싫어하는 어른이 되어 있었던 같다.

신형원의 <다시 떠나는 날>이라는 노래 가사가 생각난다.

깊은 물을 만나도
조금도 두려워하지 않고
유유히 물결을
거슬러 오르는 물고기처럼

한 번 길을 떠나면
드높은 산맥 앞에서라도
힘찬 날개짓 멈추지 않고
제 길을 가는 새들처럼

그대 절망케 한 것들을
두려워하지만은 말자
꼼짝 않는 저 절벽에
강한 웃음 하나 던져두고

자 우리 다시 한 번 떠나보자
처음 그 아름다운 마음으로
자리를 가리지 않고
피어나는 꽃처럼

자 우리 다시 한 번 떠나보자
서로의 상처를 보듬어주며
그 어떤 시련 속에서도
끝내 멈추지 않을 사랑이여

그대 절망케 한 것들을
두려워하지만은 말자
꼼짝 않는 저 절벽에
강한 웃음 하나 던져두고

-2024.5.7 Shin Ho Chul

타이핑위허강(太平峪河)
중국 시안 타이핑위허강(太平峪河)

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