내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

혼인색이 올라오기 시작한 피라미

계획한 대로 2023년 4월 30일 새벽에 홀로 중국 베이징의 바이허(白河)로 플라이낚시를 갔다. 아직 깜깜한 새벽 4시에 출발하여 5시 반에 강가에 도착하여 차를 세운다. 날씨가 굉장히 춥다.

물은 생각보다 많이 차갑지 않은데 물고기의 움직임이 관찰되지 않았다. 한 시간 낚시했지만 입질 한번 받지 못했다. 해가떠서 날이 밝았지만 깊은 산속에는 아직 햇살이 들어오기 전이었고 저 멀리 높은 산봉우리가 먼저 붉게 물든다.

날씨도 차갑고 아직 햇살이 들어오려면 시간이 걸릴 것 같아 경치 구경을 하며 계곡 아래쪽으로 걸었다. 뜻밖에도 새벽 일찍 와서 떡밥으로 피라미를 잡고 있는 젊은 낚시꾼을 만났다. 한시간 남짓한 시간 동안 빠른 여울 속에서 크고 작은 피라미 20마리 정도를 잡아 놓고 있었다. 흐르는 물 아래로 많은 물고기가 있었지만 단지 플라이 훅으로 유혹하지 못했을 뿐임을 깨닮았다.

나는 더 하류 쪽으로 걸어 내려갔고 넓고 햇살이 들어오는 여울에서 작은 끄리와 피라미 몇 마리를 잡았다. 확실히 햇살이 들어오는 곳에서 물고기의 활성도가 먼저 올라오고 있었다. 햇살을 따라 다시 상류로 올라가며 큼직한 끄리와 피라미를 노려 보았다. 조금 큼직한 끄리를 님프 훅(spakle caddis pupa #10)으로 걸었다. 끄리는 아직 혼인색이 올라오기 전이었고 피라미들은 조금씩 혼인색이 올라오기 시작하고 있었다. 도시 근처의 큰 강에서는 이미 끄리와 피라미의 혼인색이 한껏 올라왔지만 이곳 깊은 계곡은 번식 시점이 좀 더 늦어지는 듯하다. 

아직 누치의 움직임은 보이지 않았다. 기다림이 길어지면서 기대감도 커져가는 것은 어쩔 수 없나보다. -2023.4.30 Shin Ho chul

중국 베이징 바이허(白河) 피라미(암컷)

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