내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

봄의 끝에 중국 베이징 바이허강 플라이낚시

올봄에만 벌써 다섯 번 정도 이곳 바이허 상류를 찾은 듯 하다. 누치 산란을 확인하기 위해서인데 아직 확인하지 못했다. 추측에는 이곳 동네 주민들이 그물을 치고 배터리로 대부분의 누치를 잡아먹기 때문인 듯하다. 이렇게 추측하는 원인은 실제로 새벽에 배터리를 사용해서 물고기를 잡는 동네 사람도 보았고 피라미나 끄리의 개체 수가 자연조건에 비해 너무나도 터무니없이 적기 때문이다.

이날 한 곳의 끄리 산란터와 한 곳의 피라미 산란터를 찾았다. 끄리 산란터에는 피라미들이 섞여 있었는데 산란을 위해서인지 아니면 끄리의 알을 노린 것인지는 알 길이 없으나 끄리 산란터에서 드라이 훅에 반응하는 피라미를 보면 산란보다는 먹이 활동 중인 것 같은 느낌이 있다.

30센티미터 가까이 되는 혼인색이 화려하게 오른 커다란 끄리 수컷들은 싸우느라 정신이 없고 오히려 20센티미터 정도되는 끄리 수컷들이 산란의 기회를 더 많이 가지는 것으로 관찰된다. 암컷이 알자리를 빙빙 돌다가 알을 낳으려고 자리를 잡으면 가까이 있던 수컷이 눈치를 채고 바짝 다가가서 정자를 뿌린다

이날 바이허에서 산란 중인 끄리들은 드라이 훅이나 웨트 훅에 전혀 반응하지 않았고 커다란 수컷 피라미나 암컷 피라미들이 먹이에 반응하였다.

이제 한동안은 이곳 바이허(白河)에 오지 않을 듯 하다. 이제 또 어떤 곳을 새로 찾아야 하나? -2023.5.11 Shin Ho Chul

중국 베이징 바이허(白河)의 시원한 풍광

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