9월, 산란을 준비하는 산천어

계곡 상류의 큰 산천어들이 높은 폭포 아래의 소에 모여 자신의 영역을 정해두고 먹이 활동 하는 것을 보았다. 가장 커 보이는 산천어가 소의 가운데쯤에서 조금 상류의 멋진 곳을 차지하고 있다. 조금 작은 산천어들은 소의 아래, 위에 각자의 영역을 정해 두고서 먹이 활동을 하고 있었다. 수온의 영향 때문인지 최 상류로 거슬러 올라 갈수록 이러한 모습은 보기 힘들었고 기존과 같이 조그마한 여울과 소에 흩어져서 먹이 활동을 하고 있었다.

비교적 큰 소의 폭포 바로 아래 포말 깊숙한 곳에서 10번 메뚜기 훅(Foam Hopper, 연두)을 물고 올라온 산천어. 전장 24센티미터이다. 알을 품고 있는지 배가 양 옆으로 길다랗게 부풀어 있었다.

아버지와 함께 플라이 피싱을 시작한지 8개월이 되어 간다. 매번 산천어들을 대면할 때 마다 배워야 할 것이 끝없이 많음을 느낄 수 있다. 시원한 계곡 물을 홀로 소리 없이 조심스럽게 거슬러 올라가며 물 속에 있는 산천어들을 찾고 관찰하고 꼬드겨 내는 과정은 지금의 나에게 너무나도 큰 즐거움이다. – 2014.9.13 Shin Ho Chul

산천어(Cherry salmon)