내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

조금 이른 가물치 플라이낚시

작년(2025년)에 가물치 플라이낚시 추억이 눈에 선하다. 아직 아침 저녁으로 기온이 쌀쌀해서 가물치 플라이낚시가 쉽지 않을 것을 알면서도 루어하는 친구와 둘이서 해가 뜨는 새벽 6시에 호숫가에 도착했다. 나는 5번 로드(5wt rod)에 5번 플라이라인(5wt Fly line)을 준비했고 작년에 효과가 좋았던 검은색 10번 거머리 훅(Leech)을 묶었다.

호숫가에는 일찍 나온 할아버지 몇 분이 붕어 찌낚시를 하고 계셨다. 혹시 가물치를 보았는지 물었다. 낮에는 작은 가물치가 많이 보이는데 큰 가물치는 아직 보이지 않는다고 했다. 나는 하류 쪽으로 친구는 상류 쪽으로 이동하며 탐색하기로 하고서 흩어졌다.

호수 수면에 비친 고층 건물들 사이로 붉은 해가 뜨고 있었다.

1시간 동안 탐색에서 40센티미터 정도 크기의 가물치 한 마리를 보았다 호숫가에서 멀리 떨어져있었고 최대한 조심스럽게 캐스팅해서 거머리 훅을 가물치 근처에 떨어뜨렸는데 가물치는 순식간에 사라졌다. 가물치가 굉장히 예민해져 있다는 생각이 들었다. 그 한 마리가 내가 이날 오전에 확인한 유일한 가물치였다. 느낌에는 큰 가물치들은 아직까지는 호수 가운데 깊은 곳에 머무르고 있는 듯 했다.

같이 간 친구도 이날 오전 단 한 마리의 작은 가물치를 확인했을 뿐 입질 한 번 받지 못했다. 루어로 호수 가운데까지 캐스팅이 가능했지만 역시나 반응하지 않았다.

우리는 각자 흩어져서 1시간 정도 탐색하고서 만나서 같이 1시간 정도 탐색했다. 가물치는 한 마리도 잡지 못했다. 분명 가물치 플라이낚시를 하기에는 아직 조금 이른 감이 있었다. 작년 6월에도 하루 중 가장 따뜻한 오후 2시가 되어야 가물치가 먹이 활동을 하기 시작했던 것을 감안하면 아직 최소한 두 달 정도는 더 기다려야 하는 듯 하다.

잡지 못할 것을 어는 정도 예상했던 조행이었고 예상대로 한 마리도 잡지 못했지만 시원한 새벽 공기를 마시며 호숫가를 걸으며 가물치의 그림자를 쫓는 것만으로도 기분이 좋아졌다. 가물치 플라이낚시를 하기에는 3월은 조금 일렀다. -2026.3.29 Shin Ho Chul "INTO THE WILD."

March-of-Beijing
베이징 새벽 풍경

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Fly Fishing and Friends