스토막펌핑

새벽 6시에 지인들과 만나 베이징 외곽에 있는 계류형 유료 낚시터(清水源)로 향했다. 일기예보에서는 최저 영하2도에서 최대 영상 12도를 예상하고 있었다(후에 업데이트된 일기예보에는 최대 14도까지 올라갔었다고 한다).

새벽 시간에는 생각보다 쌀쌀하다고 느껴져서 내복을 입고 오기를 잘했다는 생각이 들었다.

가는 길에 항상 들르는 곳에서 든든하게 아침을 먹었다. 항상 그렇듯이 또푸나오(豆腐脑, Silky Tofu Pudding) 한 그릇에 샤오롱바오(小笼包, Soup Dumplings)를 먹었다. 이날은 개인적으로 여러가지 계획을 가지고 있었다.

1. 물고기 위 검사(胃镜): 처음으로 스토막펌핑(Stomach Pumping) 도구를 구매했다. 물고기 위검사 방법을 충분히 익히고 물고기들이 먹은 먹이를 확인하기.

2. 최근 실험 중인 스트리머 훅 효과 확인: 하얀색 사슴 꼬리 털(Bucktail)과 노란색 사슴 꼬리 털로 만든 8번 스트리머 훅의 효과 최종 확인. 최근 여러 번의 개선으로 거의 최종 버전으로 확정 했는데 그 효과를 다시 한번 확인할 계획이다.

3. 16번 이하 사이즈의 작은 님프 훅(지금 2mm 텅스텐 비드) 캐스팅과 운용에 어려움을 느끼고 있었다. 동호회 회장은 큰 바늘에 일부분만 타잉해도 작은 훅과 같은 효과를 낼 수 있다고 제안했고 가장 즐겨 사용하는 12번 사이즈 지그(Jig) 훅과 4mm 텅스텐 비드 조합에 바늘 길이의 반만 사용하여 타잉 해서 님프 훅을 만들었고 이날 이러한 훅의 효과를 확인 할 예정이었다.

4. 개구리 알 훅 효과 검증: 지난번 무지개송어가 많은 양의 개구리 알을 삼킨 것을 확인했고 12번 사이지의 지그(Jig) 훅과 4mm 텅스텐 비드를 활용해서 여러 가지 형태로 만들어보았는데 결국 가장 간단한 방법(텅스텐 비드를 검게 칠하고 뒤에 아주 약간의 흰색 더빙을 묶었다)을 선택했다. 이날 웅덩이에서 산란을 위해 짝짓기하는 두꺼비 한 쌍을 보았는데 아마도 두꺼비 알인 듯 하다.

5. "Davy Knot"라는 새로운 매듭법 익히기: 며칠 전 우연히 인터넷에서 관련 영상을 보았는데 매듭 강도가 가장 높은 묶음이라고 소개하고 있었고 동호회의 많은 사람들이 이미 이 매듭을 사용하고 있었다. 나는 최근에 이러한 매듭이 있는 것을 인지했고 지금까지 "Improved Clinch Knot"를 사용하고 있는데 지난번에 큰 무지개송어를 걸었을 때 매듭 부분이 끊어진적이 있어서 더 튼튼한 매듭이 있는지 찾고 있었다.

물가에서 웨이더를 갈아입기 위해 잠바를 잠깐 벗었는데 낚시가 굉장히 쌀쌀하다고 느꼈다. 웨어더를 입고 제빨리 다시 잠바를 걸쳤다. 유로님핑 할 낚싯대를 조립하고 바늘 길이의 반만 사용하여 타잉한 플라이 훅을 달았다. 개구리 알 훅은 왠지 무지개송어가 물어 줄 것 같지 않아 망설여졌다. 그리고 드라이 훅과 스트리머를 캐스팅 할 낚싯대를 조립했고 최종 확인 중인 사슴 꼬리 털로 만든 8번 크기의 흰색 스트리머 훅을 달았다.

준비를 다 마치고 낚싯대 두 대를 들고서 하류쪽 빠른 여울이 있는 곳으로 향했다. 지인 두 분은 상류쪽으로 이동했다.

얕고 빠른 여울 하류로 여울을 가로질러 10미터 정도 거리로 한 캐스팅에 힘 좋은 무지개 송어가 여울 가운데에서 가상자리까지 스트리머 훅 쫓아와 물었다. 빠른 물 흐름과 햇살에 여울속이 보이지 않았지만 무지개송어는 그안에 있었다.

새로 구매한 스토막펌핑 도구를 열었다. 격자가 그려진 작은 접시(Shallow Dish)를 꺼내 평평한 곳에 두고 스토막펌프에 롱 튜브(Long Tube)를 연결해 물을 빨아들인 다음 천천히 무지개송어 입속으로 넣었다. 무지개송어는 강하게 발버둥 쳤다. 분명 초짜의 떨리는 손길을 느꼈을 것이다. 충분히 깊숙이 넣었다고 느꼈을 때 물을 뿜어낸 후 다시 빨아들였다. 접시 위로 가져와 물을 뿜어냈을 때 거의 아무것도 나오지 않았다. 캐디스 집(Caddisfly Case)으로 추정되는 작은 모래 조각과 거의다 소화된 깔다구 번데기로 보이는 껍데기가 나왔다. 여러 번 다시 했지만 결과는 같았다. 내가 잘못된 방법으로 하고 있거나 혹은 물고기가 아무것도 먹지 않은 것이다. 만약 후자라면 너무 안쓰럽다는 생각이 들었다.

오전 중에 하류의 빠른 여울 속에서 여러 마리의 건강해 보이는 무지개송어를 잡았고 열심히 스토막 펌핑을 했지만 거의 아무것도 나오지 않았다. 간혹 거의다 소화된 아주 작은 깔따구 유충(Blood Warm)이 조금 나왔고 한번은 하얀색의 젤리 같은 재질의 큼직한 루어 미끼를 토해내서 깜짝 놀랐다. 내가 잘못된 방법으로 스토막펌핑을 하고 있거나 혹은 무지개송어가 아무것도 먹지 못한 것이다. 여울속의 돌을 뒤집었을 때 꽤 많은 수의 하루살이 유충과 날도래 유충이 있었고 물가에 깔따구 유충의 흔적도 많이 보였기에 내가 잘못된 방법으로 스토막펌핑을 하고 있을 가능성이 높다는 생각이 들었다.  

상류로 이동한 지인 두 분은 오전 중 너무 많은 무지개송어를 잡고 지쳐서 물가에 앉아 쉬고 있었다. 근처에서 다시 몇 마리의 큼직한 무지개송어를 걸었고 끈질기에 스토막펌핑을 하다가 우연히 물고기 위 속에 들어있는 소화중인 먹이들을 하나가득 뽑아낼 수 있었다. 튜브를 물고기 위에 넣기 전에 너무 많은 물을 넣으면 안된다. 튜부의 1/3 정도만 물을 넣고 위 속으로 넣은 다음 뿜어낸다. 그리고 튜브를 잡고 펌프를 천천히 매 내면 어느 순간 "슉~"하는 느낌과 함께 위 속의 내용물들이 튜브 속으로 들어온다. 물고기를 놓아주고 튜브속의 내용물들을 접시에 뿜어내면 된다. 그런데 같은 방법으로 해도 안될 때가 있었다. 이날 잡은 무지개송어 거의 대부분에 스토막펌핑을 시도했는데 물고기들에게 많이 미안했다. 보통 한 마리당 세 번 정도 스토막펌핑을 시도했다.

흰색 사슴꼬리 털로 만든 스트리머는 빠른 여울에서 하류쪽으로 캐스팅 해서 반복적으로 천천히 끌었을 때 효과가 좋았다.

우리는 12시가 넘어서 근처 가까운 식당으로 이동해서 점심을 먹었다. 날씨가 많이 따뜻해져서 우리는 실외에 설치된 책상에서 란조우라면(兰州拉面)을 먹었다. 끝날 것 같지 않았던 겨울이 멀어지고 있었다.

오후에도 스토막펌핑은 계속되었다. 아직 정확한 이유는 모르지만 1/3 정도는 물고기가 먹은 것들을 확인 할 수 있었고 대부분의 경우에 아무것도 확인하지 못했다.

물어줄 것 같지 않았던 개구리 알 훅은 효과가 있었다. 두 마리의 큼직한 무지개송어를 걸었다. 내가 만들었지만 잡으면서도 어떻게 이렇게 생긴 훅을 삼키는 것인지 이해 할 수 없었고 잡으면서도 자신이 없었다. 좀 더 많이 사용하면서 확인이 필요하다고 느꼈다.

큰 훅의 절반 길이만 사용한 님프 훅은 확실히 효과가 있엇다. 플라이 훅의 길이를 정상적으로 사용한 훅보다 효과가 좋다고 느껴졌다. 이 부분 역시도 좀 더 많은 검증이 필요하다. 이날 오후의 느낌으로는 확실히 효과가 있다고 느꼈다. 이날 무지개송어의 스토막펌핑(胃镜)에서 가장 많이 확인된 먹이가 18번 훅 크기의 깔따구 유충과 우화 직전의 번데기였다.

오후 4시 정도가 되었을 때 최상류 여울에는 엄청나게 많은 깔따구가 우화하기 시작했다. 교잡을 통해 30센티미터 정도까지 크는 무지개송어(小七彩) 수백마리가 수면으로 뛰어올라 깔따구를 삼키기 시작했다. 여울 가운데 서면 온 사방에서 물고기가 튀어 올랐다. 여울 가운데에서 몸을 낮게 하여 영상을 찍고 있었는데 랜즈 바로 앞에서 물고기가 튀어 올랐다. 처음 보는 관경이었다. 이렇게 많은 수의 물고기가 동시에 수면에서 먹이 활동 하는 것을 "물이 끓는다(Boiling, 炸水)"고 표현하는데 정말 그랬다. 큰 무지개송어를 잡기 위해 이때 나는 스트리머 훅을 캐스팅 했는데 다음 날 플라이로드를 새척하려고 할 때 초릿대 부터 낚싯대 블랭크 전체에 뭔가 끈적한 것이 덕지덕지 붙어 있어 자세히 보니 깔따구들이 플라이로드에 붙어있었다. 

지난번에 0.6호 카본 목줄을 끊고 놓친 커다란 무지개송어를 잡기 위해 드라이 훅으로 교체하지 않고 8번 크기의 스트리머 훅을 고집했는데 결국 이날 커다란 무지개송어는 걸지 못했다. 큰 물고기는 정말 운이 많이 따라 주어야 한다고 느낀다. 그래서 기회가 왔을 때 놓치지 않도록 평소에 꼼꼼하게 준비하는 자세가 필요하다.

새로 익힌 "Davy Knot"는 쓸만했다. 하지만 딱 한번 큰 무지개송어의 바늘털이가 강렬해지니 순간 매듭이 풀렸다. 그래서 다시 매듭을 묶고 흔들어보니 실제로 풀리는 경우가 있었다. 매듭 강도는 어떨지 모르지만 "Double Davy Knot"는 여러번 흔들어도 풀리지는 않았다.

이날은 오전 7시 반부터 오후 6시에 철수하기 전까지 차분하게 준비한 숙제들을 차근차근 풀어나갔다.

가장 추운날은 이미 지나갔기에 사람에게는 야외할동하기 좋은 날씨가 되었지만 무지개송어에게는 이미 버티기 어려운 날씨가 되어가고 있다는 것을 느꼈다. 지난 3월 2일이 사람에게는 조금 춥지만 무지개송어에게는 가장 적합한 기온이었던 것 같다. 지난주에 비해서 무지개송어들의 힘이 많이 빠져있었다. 지난주에는 0.4호, 0.6호 카본 목줄을 유난히도 많이 끊어먹었기에 오늘은 유로님핑에는 0.6호를 스트리머에는 1.25호 목줄을 사용했다. 한번도 목줄 중간이 끊어지지는 않았지만 물고기의 입질을 받기는 훨씬 어렵다고 느꼈다. 다른 원인이 작용 했을수도 있지만 최근 여러번의 경험을 통해서 목줄이 가늘어 질수록 입질 확률은 높아진다는 것을 확실히 느끼고 있다.

오늘 우리는 무지개송어에게는 힘든 날씨가 사람에게는 편안한 날씨가 시작되는 갈림길에 서 있었다. -2026.3.9 Shin Ho Chul

스토막펌핑(Stomach Pumping, 胃镜)으로 확인한 무지개송어가 섭취한 먹이