내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

흙탕물에서도 무지개송어를 멋지게 길러내는 사장님

자주 만나지 못하는 플라이낚시하는 친구의 초청으로 오후 시간에 집에서 가까운 도심 속 유료 낚시터에 낚시를 하러 갔다. 작년 8월에 붉은배파쿠(Red Bellied Pacu, 短盖肥脂鲤)를 처음 플라이낚시로 잡았던 낚시터(顺义路飞大白鲳路亚)의 사장님(徐明伟)이 가까운 곳으로 장소를 옮겨서 새로 시작한 낚시터(鱼瘾工厂路亚垂钓基地) 였다.

사장님은 겨우내 무지개송어를 풀어서 길렀고 최근 날이 따뜻해지자 조금 일찍부터 배스를 키우기 시작하셨다. 무지개송어는 길이 50미터, 폭 20미터, 수심 2미터의 웅덩이를 팠고 배스도 비슷한 크기의 웅덩이에 길렀다. 고여있는 물은 흐렸고 우덩이 주변은 큰 나무들로 둘러싸여 있었다. "이런곳에서 무지개송어 플라이낚시가 가능할까?"하는 생각이 먼저 들었다.

최근 그렇지 않아도 평지에서 12.5미터를 목표로 양쪽 롤 캐스트(Roll Cast, 滚跑) 연습을 하고 있기에 수면에서 연습할 수 있는 좋은 조건이라고 생각했다. 대부분의 위치는 뒤쪽의 나무 때문에 오버헤드 캐스트는 불가능했고 롤 캐스트와 스페이 캐스트(Spey Cast)만 가능했다. 잘은 못하지만 최근 스페이 캐스트도 연습 중이었으므로 우선으로 수면에서 하는 롤 캐스트 연습의 기회로 삼기로 했다. 무지개송어는 처음부터 크게 기대하지 않았다. 

평일 오후인데도 아침 일찍부터 두 분이 와서 플라이낚시로 무지개송어를 잡고 있었다. 그분들이 선 곳 뒤로만 나무가 없어서 오버헤드 캐스팅이 가능했다. 나는 멀찌감치 서서 롤 캐스트와 스페이 캐스트를 사용해서 건너편 방향으로 캐스팅을 시도했다. 20미터 정도 길이였는데 롤 캐스트로는 13미터 정도를 스페이 캐스트로는 거의 건너편까지 캐스팅이 가능했기에 낚시하기에는 충분하다고 생각했다. 평소에 캐스트 연습에 사용하는 5번 로드(5wt rod)에 5번 WF라인을 사용했다.

최근 만들어 사용하고 있는 흰색으로 염색한 사슴 꼬리 털로 만든 스트리머(8번 훅)를 사용했는데 물고기들이 쫓아오는 것이 느껴지는데 이상하게 번번히 물고기 몸이나 지느러미에 걸렸다. 혹시나 해서 만들어 두었던 빨간색으로 염색한 사슴 꼬리 털로 만든 스트리머를 사용했더니 거의 다 제대로 먹혔다.

이상한 점은 무지개송어의 힘이었다. 5번 로드로 잡아내기에는 물고기들의 힘이 너무 강했다. 웅덩이 구석의 그물에 커다란 버들치(Amur Minnow, 拉氏鱥)들이 하나 가득 들어있었는데 사장님은 겨우내 무지개송어에게 살아있는 버들치를 먹였다고 했다. 버들치는 낚시꾼들에게서 500그램에 1500백원씩 주고서 산다고 하셨다. 그리고 한 사람당 잡은 무지개송어를 두 마리씩 가져갈 수 있게 해서 계속해서 새로운 무지개송어를 사서 넣었다고 했다. 예전 낚시터에서도 사장님이 유료 낚시터 운용에 남다른 면이 있다고 생각했는데 이번에 또 한 번 그분의 노력과 안목에 놀랐다. 어떤 분야나 남과 다르게 생각하고 행동하는 사람들이 있다.

다른 멋진 환경의 낚시터들에 비하면 한없이 초라한 환경이지만 어느 낚시터에서도 느껴보지 못한 무지개송어의 힘을 느껴볼 수 있는 낚시터였다. 그리고 나에게는 롤 캐스트와 스페이 캐스트를 연습하기에도 충분한 공간이었다. 

흙탕물에서도 무지개송어를 멋지게 관리하는 사장님의 솜씨에 감탄사를 연발한 하루였다. 자신만의 기술과 조용한 자신감이 있고 고객 관리도 잘 하시는 분이었다. 짧지만 배우고 느낀것이 많은 하루였다. -2026.3.24 Shin Ho Chul

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