복섬 플라이낚시

바다 플라이낚시

3호(3wt) 로드에 3번 릴, 3번 라인을 사용하여 복섬(Grass Puffer, 星点东方鲀) 플라이낚시를 하였다. 복섬은 바닷가 얕은 곳에 많이 서식하고 귀엽게 생겼는데 그 외모와 다르게 플라이 훅을 굉장히 빠르게 쫓아오고 먹겠다고 결정하면 난폭하게 입질한다. 덩치에 비해서 바늘털이하는 힘도 강해서 3호 로드나 더 낮은 로드로 공략하기 좋은 바다 물고기이다. 주의해야 할 것은 생각보다 예민해서 인기척을 느끼면 멀찌감치 거리를 둔다.

바다 플라이낚시에서 가장 어려운 점은 무엇일까? 나는 “물고기를 보는 눈”을 가지는 것이 가장 어렵다고 느껴졌다. 민물에서와는 다르게 파도가 치는 바다 수면에서 물고기를 찾는 것은 처음에는 막막하고 어렵게 느껴졌다. 포기하지 않고 오랜시간을 찾아헤매던 어느 날 바다 물고기들이 하나씩 눈에 들어오기 시작했고 그때부터 한 가지씩 새로운 어종을 잡을 수 있었다. 신기한 경험이었다.

이러한 경험을 어떻게 표현해야 할까? 한 날은 한참 밀물이 진행될 때 큰 바위 옆으로 지나다니는 벵에돔 때를 발견했고 한 날은 아주 얕은 곳에 들어와서 먹이를 먹는 복어를 발견했고 한 날은 파도가 울렁거리는1미터 정도 수심 아래 모래에서 먹이 활동하는 보리멸의 실루엣을 발견했고 어떤 날은 강한 파도가 부는 날 부서지는 파도 속에서 쫓아오는 줄전갱이를 보았고 어떤 날은 파도가 깨지는 해안가 바위가 많은 지역에서 작은 물고기를 잡아먹기 위해 수면을 빠르게 헤엄쳐 다니는 커다란 꼬치고기를 보았고 어느 조용한 날은 바위가 깔린 해변가에 가까운 곳에 큼직한 잿방어 수십마리가 때로 들어와 있는 것을 보았다. 처음에는 아무것도 보이지 않다가 어느날 부터인가 이러한 물고기들의 움직임이 하나씩 하나씩 눈에 들어오기 시작했다.

처음 가물치를 쫓을 때와 같이 보이지 않고 잡히지 않던 물고기가 어느 순간부터 눈에 들어오기 시작하고 잡히기 시작하는 느낌과 비슷했다. 계속해서 시도하면 더 잘 보였고 더 잘 잡혔다. 가장 힘든 것은 플라이낚시 자체가 아니라 훨씬 더 쉽고 효율적으로 보여지는 다른 장르의 낚시에 대한 유혹을 떨쳐버리는 것이었다. 이미 잘 알려진 잡는 방법이 눈 앞에 있는데 그것을 시도하지 않고 플라이낚시를 고집하는 것이 가장 힘들었다. 몇 번이고 낚시방으로 가서 찌낚시 장비나 원투 낚시 장비를 사서 싱싱한 생미끼를 꿰어 던지고 싶은 마음이 계속해서 밀려오는 파도처럼 들어왔다 나갔다.

아직도 바다 플라이낚시는 어렵게 느껴진다. 하지만 예전만큼 막막하지도 자신감이 없지도 않다. 기회만 주어진다면 분명 무엇이든 잡아낼 수 있을 것 같다. 아직 배우고 개선해야 할 부분들이 무궁무진하기에 더욱더 도전의식을 불러일으키는 것일지도 모르겠다.

복섬 플라이낚시 이야기로 돌아와서 바닷가에는 정말 생각보다 많은 복섬이 있었다. 때로는 넓고 얕은 곳 바위나 수초가 깔린 지역에서 멀리 플라이 훅을 캐스팅해서 빠르게 당겨오다가 보면 어디선가 갑자기 큼직한 복어가 따라와 훅을 물었다. 큰 복어일수록 피부 탄력이 강해서 바늘이 입술을 관통하지 못하는 듯하다. 조금 딸려오다가 몇 번의 바늘털이에 훅이 빠지기 일쑤이다. 그래도 개체수가 워낚에 많다보니 자리를 이동해가며 계속해서 새로운 복어를 노렸다. 한 번 입질을 하거나 훅에 걸렸던 복어는 다시 훅을 따라오지 않았다.

바벨아이(Barbell Eye)를 추가한 노란색 깃털로 만든 12번 크기의 훅이나 프로펠러와 황금색 비드를 추가한 노란색 깃털로 만든 플라이 훅에 잘 반응했다. 복섬도 머리 쪽을 고집하지 않고 플라이 훅의 아무 곳이나 물었기 때문에 훅의 꼬리(Tail) 부분은 짧은 것이 유리했다.

재미있게 생긴 외모와 다른게 바늘도 짤라 버릴 정도로 강한 이빨을 가지고 있으니 절대 살이 복어 입으로 들어가는 실수를 해서는 안 된다. 다행이도 손으로 잡았을 때 비교적 얌전한 편이라 실제로 물릴 위험성은 높지 않지만 절대 신중해야 할 것이다. 손으로 잡으면 몸을 최대한 통통하게 부풀리는데 오래 가지 못하고 금방 바람이 빠져 본래 모습으로 돌아온다.

그 특이한 외모와 생각보다 강렬한 바늘털이, 그리고 많은 개체수 때문에 비교적 훌륭한 바다 플라이낚시 대상어종으로 느껴진다. 당연히 눈과 내장, 피에 강한 독이 있으니 잡은 복어는 놓아주어야(Catch & Release) 한다. -2025.7.25 Shin Ho Chul

플라이 훅을 물고 올라온 복섬(Grass Puffer, 星点东方鲀)