산천어 플라이낚시 손님고기, 금강모치

계곡 최 상류의 차가운 여울에서 산천어를 노리고 드라이 훅을 물 표면에 올려놓으면 재빠르게 훅의 끝을 물고서 물속으로 훅을 가지고 들어는 가는데 훅을 삼키지는 않는 물고기들이 있다. 어쩌다가 작은 드라이훅을 대범하게 훅을 통째로 삼키고 올라오는데 금강모치(학명: Rhynchocypris kumgangensis)이다. 입질하는 모습이 마치 어린 산천어 같다.

금강모치는 한국에만 서식하는 한국 고유어종이고 1996년에 보호어종으로 지정되었다가 1998년에 보호어종에서 해제되었던 것 같다. 버들치나 버들개와 외형이 잘 구분되지 않지만 금강모치는 일급수에만 살고 4월에서 6월의 번식기에는 몸 옆으로 두줄의 적황색의 측선이 생기고 삼각형의 등지느러미 시작 부분에 작고 검은 점이 있어서 쉽게 구분된다.

가끔 순진하게 자기 덩치에 비해 커다란 훅을 삼키고 올라오는 녀석들이 싫지 않다. -2023.7.3 Shin Ho Chul