깃털

아침 산책을 하는데 길 한쪽에 새 깃털이 한 뭉텅이 흩어져 있었다. 좀 더 가까이가서 자세히 보니 여기저기 흩어져 있는 깃털들이 보였다. 어떤 새의 털일까? 어떤 동물에게 잡아 먹힌 것일까? 궁금한 점이 많이 생겼다.  

전체적으로 반짝이는 까만색이었고 어떤 것은 푸른빛이 돌았다. 솜털은 굉장히 깨끗하고 따뜻했다. 잡아먹힌지 얼마 되지 않은 듯 깃털들은 깨끗했다. 

깃털들을 따라가 보니 어느 매점과 연결되어 있었는데 넓은 마당에 죽은 토종닭이 여러 마리 널브러져 있었다. 주인이 보이지 않아 문에 붙어 있는 전화로 전화해 보니 어제 저녁에 동네 산에 돌아다니는 개들이 내려와 한 짓인 것을 CCTV로 확인했다고 하신다. 몇 년을 정성 들여 키우셨을 것 같은데 마음이 많이 아프셨을 것 같았다. 

요즘 동네를 돌면서 까치나 물까치, 까마귀 등 새들이 흘린 깃털들이 보이면 주워다 모아 보았다. 새들은 많이 보이지만 생각보다 깃털을 많이 흘리고 다니는 것 같지는 않다. 

플라이낚시 타잉에 많이 쓰이는 헤클(Hackle)은 닭의 깃털인데 그 중 목털(Cape Fethers)을 많이 사용한다. 숫닭의 것을 콕(cock)이라고 하고 암닭의 것을 헨(hen)이라고 하는데 숫닭의 목털은 깃털이 강하고 솜털없는 관(管) 구조로 되어 있어 물에 잘 뜨고 젖어도 잘 말라 드라이 훅에 많이 쓰이고 암닭의 목털은 부드럽고 솜털이 많아 물속에서 하늘거려서 님프 훅 혹은 스트리머에 많이 쓰인다고 했다. 목털 외에도 목 뒤로 있는 등깃털(Back Feather), 등 뒤로 있는 세들깃털(Saddle feathers) 모두 플라이낚시 타잉에 자주 쓰이는 깃털들이다. 

타잉용 깃털은 빛과 자외선을 피해서 보관하고 공기가 잘 통하는 용기에 보관하는 것이 좋고 만들때 소독을 하지만 오래 보관할 경우 혹시 해충이 생길 수도 있어 가끔 냉동실에 보관해서 해충을 죽이는 것도 요령이라고 한다. -2023.3.18 Shin Ho Chul

헤클(Hackle)