내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

명파천 연어 포획 현장

우리나라 최 북단의 콘도에서 하룻밤 쉬고 집으로 가는 길에 명파천을 들렸다. 4년 전에 이곳을 탐사할 때 최 상류에 목장이 있어 물이 더러운 것을 확인했는데 여전히 더럽다. 정말 안타까운 현실이다. 이곳 주민들은 물이 너무 더러워 마을 하류 쪽에 가정용 하수 처리장을 만들었으나 목장용이 아니어서 물은 여전히 깨끗하지 못하다. 이곳의 물을 맑게 하려면 목장의 폐수 처리를 제대로 관리해야 한다.

다리 위에서 많은 수의 연어가 아직도 여울에 흩어져 상류로 올라가기 위해 꿈틀거리고 있는 것을 보았다. 잘 관리만 된다면 얼마든지 연어 자연 산란을 유도할 수 있을 것 같은 하천이다. 좀 더 하류로 가다 보니 길 옆 얕은 곳에 그물을 치고 인공 부화를 위해 연어 포획을 하시는 분이 보인다. 지금은 보이지 않지만 옛날에 하천 확장 공사를 하기 전까지는 바위가 많았고 하류까지 산천어가 잡혔다고 한다. 최근까지도 커다란 산천어가 간혹 연어와 함께 잡혔었다고 한다. 올해 연어 회유량이 적어 12월 15일까지 포획 기간을 늘렸다고 했다. 특이한 것은 번식에 참여하는 연어는 4년 동안 자란 연어라고 알려져 있는데 꼭 그렇지는 않다는 것이다. 2년, 3년 개체들이 번식에 참여하기도 한다고 한다. 그렇다면 이야기가 복잡해 지는데 올해의 연어 회귀율에 영향을 주는 것은 단순히 4년전에 바다로 나간 연어 치어뿐이 아니고 2, 3년 전에 바다로 나간 연어 치어들도 영향을 준다는 이야기가 된다.

우리나라 연어 복구 사업은 최근 원양 포획이 어려워지면서 크게 축소되었다. 회귀율이 높아져도 원양 포획을 허락하지 않기 때문에 지금은 명백 유지만 하는 정도이다. 그리고 연어는 일단 민물로 올라오면 회로 먹으면 안 된다. 기생충이 빨리 붙기 때문이다.

이번 여행에는 낚싯대를 가져오지 않았는데 낚싯대 없이도 낚시 여행이 충분히 가능하다는 것을 오늘 알았다. -2017.12.08 Shin Ho Chul

고성 바다
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