내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

울리웜과 울리버거

민물 플라이낚시에서 빠질 수 없는 스트리머 훅인 울리버거(woolly bugger)는 송충이를 모방한 울리웜(Woolly Worm)에서 발전한 훅이라고 한다.

울리웜 패턴은 1920년대 미국 오자크(Ozarks) 지역에서 배스 낚시용으로 처음 시작된 것으로 추정된다. 창시자에 대한 정확한 기록은 찾을 수 없었고 울리웜을 세상에 널리 알린 핵심 인물인 도널드 S. 마르티네(Donald S. Martinez, 1903~1955)라는 인물에 관해서 자료를 찾을 수 있었다. 그는 1950년대 몬태나주의 웨스트 옐로스톤(West Yellowstone)을 거점으로 활동했는데 울리웜 패턴을 상업적으로 대량 생산하고 보급하여 울리웜을 지역 패턴에서 적국적인 베스트셀러로 만들었다. 본업이 부동산 중개인이었던 그는 플라이낚시에 대한 열정으로 상업적 플라이 타이어의 길을 걸었다. 여름에는 몬태나주 웨스트 옐로스톤에서 가게를 운영(1932~1943)하고 겨울에는 캘리포니아 로스앤젤레스 자택에서 플라이를 대량 생산하는 방식을 통해 사업을 확장했다. 그는 울리웜 패턴의 창시자가 자신이 아님을 분명히 밝혔는데 미주리주의 베스 플라이를 변형한 것이라고 밝혔다. 그는 1930년대 옐로스톤 국립공원에 드라이 플라이 낚시를 처음 도입한 인물이기도 하다. 

1967년 러셀 블레싱(Russell Blessing)은 펜실베니아의 개울에서 작은입배스(Smallmouth Bass)를 잡기 위해서  울리웜 패턴에 마라부 킷털 꼬리를 추가하면서 울리버거(Woolly Bugger)를 탄생시켰다. 1967년 8월 펜실베니아주의 리틀 리하이강(Little Lehigh River)에서 낚시를 즐기던  플라이낚시 저널리스트 베리 벡(Barry Beck)은 강에서 좀처럼 낚시가 되지 않아 어려움을 겪고 있을 때 우연히 근처에서 낚시하던 러셀 블레싱에게서 울리버거를 한 개를 받아 성공적인 낚시를 하게되고 후에 베리 벡이 이 놀라운 페턴(Woolly Bugger)을 기사화하면서 울리버거는 세계 플라이낚시인들에게 필수 플라이로 자리 잡게 된다. 지금은 울리원보다 더 대중적인 플라이로 자리 잡았다.

울리웜(Woolly Worm)이 육상 송충이를 모방한 훅이라면 울리버거(Woolly Bugger)는 거머리나 작은 물고기 등을 모방한 훅이다. 울리버거는 민물 플라이낚시에서 만능 스트리머로 통한다. 간혹 물에 떠내려오는 녹색 이끼를 입에 넣었다가 뱉는 무지개송어가 보이는데 이럴 때 부력이 좋은 인디케이터 밑에 올리브색의 울리버거를 달아 자연스럽게 흘리면 어렵지 않게 무지개송어를 잡을 수 있었다. 추측에는 수초 속에 있는 깔따구 유충등을 가려서 먹는 듯 하다.

울리웜(Woolly Worm) 훅은 생각보다 개인적으로 효과가 좋다고 느끼지는 못하는데 예전에 인제 북천에서 다른 훅으로 물고기들의 관심을 끌 수 없을 때 해당 훅을 대각선 하류쪽으로 멀리 캐스팅해서 많은 수의 갈겨니를 잡은 경험이 있다. 이 훅은 만능이라기 보다는 특정 상황에서 큰 효력을 발휘하는 듯 하다. 

이번 글을 쓰면서 우리가 손쉽게 만들어서 사용하는 훅에 많은 이야기가 숨겨져 있었음을 알 수 있는 계기가 되었다. 왠지 다음번에 훅 박스에서 울리 버거를 꺼낼 때는 러셀 블레싱과 베리 벡이 강가에서 만나 훅(Woolly Bugger)을 교환하는 장면이 상상될 것만 같다. -2026.2.14 Shin Ho Chul

 

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