내가 정말 좋아하는 것

산천어 플라이피싱 내가 좋아하는 것을 할 때는 흥겨워야 한다는 초심으로 보고 느끼는 것들을 기록하려 했다. 플라이피싱을 시작하면서 이 글을 쓰기 시작했다. 깊은 산중에서 산천어 플라이피싱의 즐거움을 누리는 사람이 몇 명이나 있을까? 이른 새벽에 출발하면 아침 일찍 산천어가 살고 있는 건강한 계곡으로 걸어 들어갈 수 있는 자연을 곁에 둔 우리는 정말 행운아였다고 생각한다. 인위적인 노력에 의해 점점 더 나빠지는 야생을 마주해야 할 때가 있었고 즐거운 마음으로 시작한 여행에서 사람에 의해 훼손된 자연을 대할 때는 마음이 무거워졌다. 건강한 야생이 언제까지 그곳에 있을지 모르겠다. 항상 좋아지는 속도보다 나빠지는 속도가 더 빠른 것처럼 느껴진다. 야생을 더욱 야생답게 보존하기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? 우리는 깊은 숲속 작은 쓰레기를 주워 나오는 것부터 시작해야 했다. 많이 아쉽고 수많은 고민을 하였지만 알려짐으로써 보존되기보다는 알려짐으로 가속도를 붙여 파괴되는 경험을 하였기 때문에 가급적 구체적인 장소에 대한 언급은 피할 것이다. 자연은 그 소중함을 알고 그곳을 찾는 사람들 그리고 그곳에 살고 있는 사람들에 의해 지켜져야 한다. 산천어 플라이피싱을 다니면서 우리와 같은 공간을 살고 있는 생명들에 대해 끊임없이 관심을 가질 수 있었고 야생과 좀 더 가까이 살아가고 싶다는 꿈도 찾았다. 나에게 산천어 플라이피싱은 내 마음 속 깊은 곳을 찾아가는 여행이었다. 2013년에 우연히 플라이피싱에 대해서 알게 되어 아버지와 함께 플라이피싱에 대해 공부하며 탐색하는 기간을 가졌다. 우리가 처음 어떻게 플라이피싱을 알게 되었는지는 기억나지 않는다. 지난 3년간 회사 일만 하며 달려오다가 지쳐 잠시 멈추어 나를 돌아 보고 있었던 시기였다. 어려서부터 물고기 잡는 것을 무척이나 좋아했던 나였지만 사실 언제부터인가 살아있는 미끼를 바늘에 꿰매는 것이 싫어졌고 바늘에 걸려 올라오는 물고기에 대한 미안함의 무게도 감당하기 어려워졌을 때였다. 앞으로 내 인생에 낚시...

새 물고기 친구, 바둑로치

어항에 새로운 물고기(바둑로치, Baduk Loach, 金线鳅) 친구가 이사를 왔다.

중국어로 "金线鳅(금줄미꾸라지)"라고 하는데 흔히 알고 있는 팬더로치(后唇原吸鳅, 熊猫鳅, Panda Loach)와 비슷하게 생겼다. 팬더로치와 같은 지역(珠江水域, 中国广西大瑶山)에 서식하지만 다른 종으로 추정하고 있다고 한다.

참고로 팬더로치(熊猫鳅)는 지금 보호종으로 지정되어 야생 채집을 금지하고 있고 판매되는 개체들은 양식 개체이다. 바둑로치(金线鳅)는 아직까지는 미기록종으로 야생 채집이 가능하다고 한다.

이 물고기의 한국어나 영어 이름을 찾지 못해 우선 개인적으로 "바둑로치(Baduk Loach)"로 부를 생각이다. 그 모습이 우리나라 바둑이(강아지)를 연상시킨다. 팬더로치(Panda Loach)는 하얀 바탕에 검은색의 굵은 세로 줄무늬가 있는 반면 바둑로치(Baduk Loach, 金线鳅)는 약간 금빛 바탕에 세 줄의 가로 줄무늬(등과 양쪽 옆면)가 있는데 중간중간 서로 다르게 끊어진 패턴을 보인다.

인터넷에서 찾은 정보에 의하면 5센티미터 정도까지 크며 수명은 약 3년이라고 한다. 23도가 넘지 않는 곳에 서식하는 냉수성(10도 이상의) 어종이고 용존산소량이 높고 물살이 강한 계곡 상류에 서식한다고 한다. 주로 계곡의 바닥에 자라는 조류를 먹는다고 되어있다. 3센티미터가 넘어가면 선명하던 무늬가 흐릿하게 바뀌면서 치어 때의 귀여운 모습과는 많이 달라진다고 한다.

수년 동안 아프리카에 서식하는 눈에서 파란 빛이 나는 램프아이(Lampeye Fish)만을 길렀는데 바닥에 많이 자라는 조류를 해결할 어종을 찾다가 눈에 띄어서 다섯 마리를 데려왔다. 2센티미터 정도의 크기로 램프아이와 비슷한 크기인데 생각보다 쉬지 않고 어항 벽면의 조류를 뜯어 먹어서 하룻밤 사이에 어항이 깨끗해졌다. 크기가 작아서 다섯 마리 정도 더 데려오려고 했는데 혹시 조류가 부족할 것 같아 더 데려오는 것은 포기했다.

램프아이들도 싫어하지 않는 눈치다. 램프아이는 보통 어항의 중, 상위 수심층에 머무르기 때문에 바닥에서 활동하는 바둑로치와 활동 공간이 겹치지 않는다. 바둑로치는 사료보다는 주로 딱딱한 돌이나 어항에 붙어 자라는 짧게 자란 조류를 좋아하는 듯 하다. 사실 램프아이도 어떤 이유에서인지 바닥에 떨어진 사료는 거의 먹지 않는다.

바둑로치(Baduk Loach)는 아주 자그마한 물고기이지만 나에게는 커다란 무지개송어만큼이나 아름다움과 생동감이 느껴지는 생명이다. 오늘 또다시 새로운 생명을 알아가는 시작을 하게 되어 더없이 즐겁다. -2025.2.23 신호철  

Baduk-Loach
바둑로치(Baduk Loach, 金线鳅)

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